他退到唐大卫的遗物边，站在那里，心头突突乱撞。

天色越来越暗，他却觉得那堆东西反而更加触目，似乎有物体在上面蠕动……那说不清道不明的感觉益发明显了，楼里不只是他一个人。

但是那是什么……东西?

石语机械地向门边慢慢挪动脚步，随即又停住，他小心回避着铺盖卷上的画像，生怕和画中的死者目光相接。

唐大卫，为什么他盯住自己不放?石语的思绪已有些混乱。

小开，卷毛，不合群，目光冰冷，竹叶……真是因为竹叶?

突然石语看见脚下有无数黑黝黝的东西在四下逃窜，有好几只爬过他的脚面，黑暗中仍能见到那甲壳上的些微光泽。

那是蟑螂，当地人叫做螬马虮的，成百上千，四散逃去，如恶梦中的情形一般。

石语已忘记自己是怎么走出雕花楼的，模模糊糊的印象是在极度惊恐中下意识地向那幅画像投去了最后一瞥。

画纸上空空如也，唐大卫的形象凭空消失。

石语身上一颤，从回忆中醒来。

这些年，他把这次经历埋藏在心底，没有向任何人说起过。

在他上大二时，得到了竹叶嫁给杨在明的消息。

他觉得这很正常，竹叶不能老沉溺在和唐大卫的那段感情中，总要有自己的生活。

何况杨是当年追求竹叶最卖力的人之一，至少竹叶出嫁后，她家的境遇会大大改善。

昨天竹叶告诉他，她家里人都已经回城了。

石语发现，送葬的队伍中没有竹叶娘家的人，甚至夫家的人都没有。

奇怪，莫非这里也有什么讲究。

他觉得几年过去，芒果寨变得陌生而神秘了，那些习俗他过去从未听过。

或者，这个地方本来就是这样，他其实从未融入到当地的人群中去。

群山环抱的滇西，从远古至今，种种神秘的传说和习俗仿佛都在云里雾里，对外人来说，永远有一层坚固的堤坝相隔，难以逾越，难以触及。

还有多少事是他不知道的呢?

石语放慢脚步，只想离棺木越远越好。

这时他的脚也感到有点痛。

他有点后悔：白在这里过了这些年，为什么没想到把皮鞋换下呢?

抬棺的人一再轮换，现在李二已经走在抬棺的队列中，他的火枪交给了小蚱螂背着。

蚱螂身边好奇地摸着火枪的，是上海来的男孩小同。

小同的哥哥大同是寨子里最后剩下的上海知青，最近把弟弟接到这里来度寒假。

大同的经历颇有戏剧性。

他父母曾身居高位，自然文革那几年也几经沉浮。

于是他先是和大家一块儿下乡插队，接着又只身去了部队当兵，随着他父母再次被打倒关押，他被指定复员，而且必须回到芒果寨，冠冕堂皇的理由是哪里来的回哪里去。