&ldo;我没有看表。

我当时大概打了五十页。

我最快每小时能打十三页‐‐不会超过十三页半。

我从十二点开始打，所以那个时候大概是凌晨四点钟，对吗?也许是四点十分。

&rdo;

林斯特隆不解地看着伍利兹：&ldo;一个女人在恐惧中奔跑，试图逃开那条毒蛇，她想象着自己可能会因为那条巨蝮而跌倒‐‐当然她会尖叫。

&rdo;

&ldo;暴风雨会吞噬一切声音，&rdo;伍利兹沉思着说，&ldo;一声雷响，比周围的一切声音都要大‐‐或者一个巨浪&rdo;

&ldo;也就是说，她是在五点半以前死的，&rdo;林斯特隆补充说，&ldo;暴风雨停了以后‐‐&rdo;

伍利兹思考了片刻：&ldo;你知道莱斯利&iddot;道森那晚是什么时候回房间的吗?&rdo;他向妮娜询问道。

&ldo;就在午夜之前，&rdo;她回答说，&ldo;我们一同离开了哈利夫妇的浴室，她直接回房间了。

&rdo;

伍利兹转过头看着林斯特隆。

&ldo;这么说，她当时并没有因为突然间发现蛇在自己的房间而跑出去。

当妮娜凌晨四点钟听到脚步声的时候，她已经在房间待了几小时。

她不睡觉在做什么，为什么要那么早跑出房间?&rdo;

&ldo;有一个词能对此作出解释，&rdo;林斯特隆说，&ldo;抢劫。

&rdo;

&ldo;您是说‐‐莱斯利&iddot;道森想得到那笔钱?&rdo;妮娜大声问。

&ldo;怎么不会?&rdo;林斯特隆对自己的见解作出了详细的分析，&ldo;这是老故事了，一个普通的贼被一个聪明的贼以智取胜，最后引发了谋杀。

也许莱斯利&iddot;道森的警觉使你觉得自己受到了监视，凯斯小姐。

我们都知道，是她拿走了你的钱包。

假设她看到你把钱藏在了通风口。

假设她确定没有人发现她午夜时分返回通风口时，去拿那笔钱。

假设她一直在观察你，同时，也有另一个知道她目的的人监视她。

当她把钱从通风口取出来，那个人立刻偷走了钱，并且杀人灭口。

&rdo;

&ldo;用一条蛇作为杀人的凶器?&rdo;伍利兹怀疑地问。

&ldo;这的确不可思议，&rdo;林斯特隆承认说，&ldo;但这样做有个好处，正因为这种方法不可靠，所以警察会认为这不是谋杀案而只是意外，也不会就此展开认真的调查。

&rdo;

&ldo;也许是这样‐‐但有一件事解释不通，前一天晚上蛇第一次跑出来，箱盖上的钉子已经让人们怀疑那究竟是不是一场意外。

那次之后，凶手还会认为用蛇来当凶器有什么优势吗?&rdo;

&ldo;那么，你相信莱斯利&iddot;道森的死是个意外?&rdo;林斯特隆说。

&ldo;不，尤其是听说了鲁伯特勋爵的死以后，那也是次意外，也和一种动物有关‐‐他的马。

正如我所说，我不相信巧合。

而且，证据就摆在眼前，稿子和那笔钱不翼而飞，这显然是人为的，还有那封口述给凯斯小姐并签着莱斯利&iddot;道森名字的信。

我相信那条蛇就是凶器。

只是我不明白凶手为什么会这么做。