她想问，但不能问。

乔?派在身边挨得这么近，他的皮肤这么红润，嘴唇这么暗，牙齿这么白，山羊胡子显得这么阴险狡诈，他的举止‐‐既然&ldo;下了台&rdo;，既然可以还其&ldo;本色&rdo;‐‐这么亲密，令人倾倒，使她感到晕头转向（她，露丝?马洛?奥登，通常总是厌恶男人，讨厌男人的肉体，居然听任这个吹牛皮的人以为自己被他引诱了‐‐不过与此同时她感到十分紧张，甚至说话都说不清晰了）;不过她必须了解，搞清就里，把它当一回事。

然而，乔?派还是讲个不停。

仿佛乐此不疲，刚开了个头。

仿佛这是正常的谈话。

她有什么爱好?养什么宠物?她是不是在托非特长大，又在当地读书?她父母住在什么地方?她丈夫做什么生意?‐‐她是不是专业人士?她外出旅行多吗?她有&ldo;事业&rdo;吗?她谈过恋爱吗?她有过谈情说爱的打算吗?

露丝羞得一脸绯红，听见自己难为情地吃吃笑，说话磕磕巴巴。

乔?派这个穿着丝绸睡裤、缠头巾的小丑，笑得热情过头，搔着她的前臂，凑得更近了。

他扬起黑眉毛，白眼球发着光，厚厚的嘴唇撅得恰到好处;此人不可抗拒。

连鼻孔都由于装模作样而发亮……露丝一发而不可收拾地咯咯笑起来。

&ldo;你是个非常有魅力的姑娘，特别是这时候肯跟我来，&rdo;乔?派温和地说。

&ldo;你知道我们可以到我的房间去，在房间里，可以更不受他人干扰。

你愿意吗?&rdo;

&ldo;不，&rdo;露丝说，不安地深深吸了一口气，使头脑清醒过来，&ldo;我不是姑娘。

三十九岁了，算不得姑娘。

&rdo;

&ldo;在我的房间我们有更多私人的空间。

谁也不能打扰我们。

&rdo;

&ldo;我父亲身体不好，他在等我。

&rdo;

&ldo;这个时候他已经睡着了，很可能睡着了!&rdo;

&ldo;噢，不，不‐‐他患有失眠症，跟我一样。

&rdo;

&ldo;跟你一样!是吗?我也有失眠，&rdo;乔?派激动地挤压着她的手说。

&ldo;自从有一次在沙漠遇险后……在世界的另一边……不过我以后才给你讲那一次的经历，等我们成了亲密朋友之后才告诉你。

如果我俩都失眠，奥利维亚，我们两人可以做伴。

托非特的夜这么长。

&rdo;

&ldo;夜是长。

&rdo;露丝红着脸说。

&ldo;可你母亲，她这时没在等你。

&rdo;

&ldo;母亲已经去世多年。

我不用说她得的是什么病，你可以猜得出。

这病一直缠着她。