&ldo;让警长感到疑惑的正是这一点，他没有想到哈利&iddot;弗瑞德曼会如此关心他的家人‐‐这可不是哈利惯常的风格。

他的妻子苏珊娜是一个有着橙黄色头发的漂亮女人，但是总是一副凄惨悲伤的表情‐‐表明她已经彻底屈服于命运的安排。

警长一直在暗中慨叹，苏珊娜为什么如此死心塌地，为什么不带上两个孩子，摆脱那个残暴的丈夫，他曾经好几次看到苏珊娜情绪低落，眼圈发青。

有时她的脸上还有肿块，很显然是她的丈夫从酒吧回到家里之后怒气冲天、乱发脾气的结果。

弗瑞德曼夫妇有两个孩子：乔纳坦只有八岁，和父母住在一起，彼得是大儿子，他们当天早晨去车站就是为了接彼得，但是没有见到彼得的影子。

彼得已经成年了，他在城里找到了一份办事员的工作。

不过，他和父亲合不来，而且矛盾由来已久。

他有时候会利用周末回到比格布瑞治村探望家人，但是他纯粹是为了看母亲和弟弟。

&ldo;警长询问哈利&iddot;弗瑞德曼是否认识老本尼。

哈利的态度有些犹豫，这引起了警长的怀疑。

最后，哈利&iddot;弗瑞德曼承认遇到过本尼几次‐‐在酒吧里的牌桌上。

当然了，考虑到哈利&iddot;弗瑞德曼处于被指控谋杀的处境，这种表现也算正常。

不过，警长的疑虑还是越来越强烈，而且那位马库斯&iddot;德让克一口咬定哈利&iddot;弗瑞德曼就是凶手。

马库斯发誓说从来没有见过哈利&iddot;弗瑞德曼;另外，哈利也声称从来没有见过这个从皮克博格来的陌生人。

&ldo;过了正午，警长下定决心，打算拜访一下老本尼。

他找来了他的副手。

一刻钟之后，两个人准备好马匹，出发了。

老单身汉住在斯特令村‐‐‐个很小的村了。

&ldo;从比格布瑞治到斯特令村，如果坐火车只需要半小时。

但是下一趟火车深夜才会经过比格布瑞治。

在通往斯特令村的半路上就是峡谷和横跨峡谷的木质铁路桥。

马匹无法顺着铁轨过桥，所以两位警务人员被迫顺着一条尘土飞扬的、陡峭的道路绕过小山。

这一段路漫长而艰难，而且那天酷热难当。

直到下午五点，两个人才赶到了斯特令村。

他们疲惫不堪，口干舌燥。

&ldo;小小的村庄里空荡荡的，似乎被酷热的天气彻底压垮了。

当警长走进老本尼的小木屋的时候，他有一种不祥的预感。

马库斯&iddot;德让克所描绘的生动场景仍然存留在他的脑海中，挥之不去。

几秒钟之后，那个场景竟然变成了现实，呈现在他的眼前：老本尼瘫倒在地上，天灵盖上是一个可怕的切口。

在老本尼的身后是一把掀翻的椅子，还有凶器‐‐斧刃上还沾着血迹。

血迹已经干了，而且尸体僵硬，警长由此判断凶案已经发生了好几个小时。

更让他们震惊的是，两个人在死者的脖子上发现了一个清晰的痕迹，很像是有人用脚踩在上面以便拔出斧头‐‐完全符合证人所做的令人难以置信的描述。

他们瞠目结舌，马库斯&iddot;德让克所看到的不可思议的幻象是真的!

&ldo;在旁边的厨房里，他们迅速发现了作案的动机：在地上有一个摔碎的木头盒子。

老本尼很可能把他的积蓄藏在了盒子里面。

据说老本尼曾经在山里找到了一点儿金子，然后把财宝都藏在了家里。

而且他在赌钱方面也很在行，必定有一些积蓄。

两个人又回到了尸体旁边，他们发现地上有一个闪闪发亮的东西，就在尸体的右耳朵下面。