罗讷言羞得满面赤红，呢诺着对于婆婆说：“老人家，是我的不是，在下出门在外，不想盘缠被人偷走。

幸亏老人家将我收留了几日。

您孙子的病，可否让我看看，若是侥幸能医，便全当饭钱。”

于婆婆摇摇头，一片悲苦：“老婆子多谢客人好意，便是客人能开得药方，老婆子也无钱买药，还不如就这么养着，我们祖孙总算有个依靠。

您不必多说，吃了这餐饭，就请上路吧。”

桌上放着罗讷言的行李，仅有一个青布包袱，里头包着几本书籍和一套银针。

罗讷言无可奈何，将一碗饭吃净，向老婆婆施了一礼：“若是在下有幸寻得亲人，一定回来归还老人家的房租。”

于婆婆默默挥手，待罗讷言踱出穿堂，便吹熄油灯，下了门板打烊。

风雪扑面，扬起满身寒气，罗讷言仅有的一件斗篷已押在当铺，好在腹中还有于婆婆送的那碗饭，不至于饥寒交迫。

长街之上空旷寂静，寒风夹杂着雪花扑面而来，罗讷言背着包袱无所适从，想起前日寻人时在东大街发现一座城隍庙，便想先去避避风雪。

奈何他是路盲，又没有方向感，路上行人寥寥，想问路也问不到。

眼看到了宵禁的时间，罗讷言转了一圈，竟又转回到万年桥边，只好寻思着在店家的屋檐下避一个晚上。

店门已关，那盏昏黄的灯光也不见了踪迹。

簌簌雪花从头顶飘落，只着夹衣的罗讷言缩在屋檐下，靠抱紧了胳膊取暖。

他的手掌伸出来又迟疑着放下，始终没有颜面去拍客栈的大门。

宵禁的钟声响过，五城兵马司副指挥史肖洛晨当职，带着人在京城巡逻，马蹄得得踏着寒雪，一路行至北大街万年桥侧，雪亮的气死风灯一照，就看到屋檐下瑟缩着一人。

天子脚下，年关将近，如何能有冻死之人，肖洛晨吩咐手下上去探看，惊醒了才刚入梦的罗讷言。

灯笼火把照着罗诺言的脸，四方周正，略带木讷，竟然像足了画像之人。

肖洛晨提了马灯进前，再仔细探看，瞅着到有七分准，吩咐一声：“来人，将这人先带回去。”

五城兵马司的卫所里，肖洛晨先问了罗讷言的名字。

待名字对上，一边使人连夜给夏钰之送信，一边细问罗讷言为何宵禁之后尚在路边。

罗讷言一杯热茶下了肚，就着暖暖的火盆，终于止住了颤抖。

见官爷一表人才，态度又如此可亲，便从头到尾讲了实情。

他祖籍江中，已有秀才功名。

家中世代行医，有父母和一个妹妹。

天子圣明，苛捐不兴，小康之家，尚可自足。

他们一家人生活在江中，靠父亲坐诊谋生，到也安逸。

变故发生在三年前的上元佳节，妹妹出门观灯，一去不回。

一家人费尽心思寻找，却宛如大海捞针。

从此父母思念成疾，先后故去。