马里奥则用这些时间确保圣吉米亚诺（如今由他那改过自新，也不再酗酒的老战友罗伯托管理）及其周边区域不再构成威胁，并将帕齐家的势力连根拔起。

蒙特里久尼安全了，在欢庆胜利之后，马里奥的雇佣兵们得到了应得的假期，他们用这段时间或是和家人团聚，或是饮酒作乐，但从未疏忽训练;他们的扈从为他们磨砺武器，擦亮护甲，而石匠和木匠们则负责维修城镇和城堡的防御工事。

北方的法兰西也暂时无暇旁顾：国王路易正忙着对付英格兰侵略者，还要面对勃艮第公爵给他带来的麻烦。

在南方，帕齐家的潜在盟友教皇西斯笃四世则在忙着提拔亲戚，并且监督梵蒂冈的那座宏伟礼拜堂的建造，没什么心思来干涉托斯卡纳的事务。

马里奥和埃齐奥进行了多次长谈：他们都知道，威胁并未就此消失。

&ldo;关于罗德里戈&iddot;博尔吉亚，我还有些事要告诉你，&rdo;马里奥告诉他的侄子，&ldo;他出生在瓦伦西亚[2]，在博洛尼亚[3]学习法律，但从此再也没有返回西班牙，因为那里更适合他实现自己的野心。

在那时，他是罗马教廷机构的重要成员之一，但他的目标始终水涨船高。

他是全欧罗巴最有权势的人之一，但他并不只是教会里的狡猾政客而已，&rdo;他压低嗓音，&ldo;罗德里戈是圣殿骑士团的首脑。

&rdo;

埃齐奥吃了一惊。

&ldo;所以他才会出现在我可怜的父亲和兄弟们的刑场上。

他就是幕后主使。

&rdo;

&ldo;没错，他肯定没有忘记你，更何况多亏了你，他才会在托斯卡纳失去影响力。

现在他得知了你的血统，以及你对他造成的威胁。

千万小心，埃齐奥，只要他有机会，就一定会下手杀了你。

&rdo;

&ldo;那么如果我想要自由，就必须挺身和他对抗了。

&rdo;

&ldo;我们应当对他严加提防，但我们的身边还有麻烦需要解决，而且我们在家里待得够久的了。

到我的书房来吧。

&rdo;

他们离开花园，走进城堡的一间内室‐‐就在通往地图室的那条走廊的尽头。

房间很安静，光线昏暗却不阴郁，而且摆满了书本，看起来更像是学者而非军事指挥官的房间。

这里的架子上还放着不少手工艺品，看起来像是土耳其或是叙利亚的制品，有些书的书脊上写着阿拉伯文字。

埃齐奥向叔叔询问过这些书的事，但得到的只是非常含混的答案。

到了那里以后，马里奥打开一只箱子，拿出一只文件夹，又从文件夹里取出一叠文件来。

埃齐奥立刻认出了其中几张。

&ldo;这是你父亲的清单，孩子‐‐虽然我不该再叫你孩子了，因为你已经长成了大人和出色的斗士‐‐我把你在圣吉米亚诺告诉我的那些名字也加上去了。

&rdo;他看着自己的侄子，把文件递了过去。

&ldo;你也是时候开始工作了。

&rdo;

&ldo;名单上的每一个圣殿骑士都会倒在我的剑下。

&rdo;埃齐奥平静地说，看到弗朗西斯科&iddot;德&iddot;帕齐的时候，他目露精光，&ldo;就从他开始吧。