霍五姑娘温和一笑，递来一本话本：“想来夫人是清楚的，秉清病里爱听人念故事，这段时日，我是为他念着话本子上的故事，已经念到了第六节，已折了页角，夫人再为他念的时候，续着那故事来就好。”

说实在的，秉清那样人尽皆知的称谓，哪怕在熟稔亲昵地叫来，其实都不太能伤得到徐颂宁，然而就是这样一个寡淡轻飘的小怪癖，她原以为只藏匿在他们彼此之间的习惯，被人这么淡淡地说来，却忽然叫她觉得心里被刺了一下，仿佛自己视若珍宝的东西，被一个她并不十分喜欢的人摸过把玩过一般。

她没有急着应声，只是忽然觉得心里有些苦，抬手捏了一枚薄薄的樱桃煎，不就茶水地吃了下去。

那甜味涌上来，她随即又吃了第二枚进去，舌头被甜到了麻木，只尝到了甜到极致的苦来，压着舌根蔓延整个口腔，她抿着唇，笑出来。

“隔了这样久，那旧故事侯爷大约也忘了，侯府里备着话本子，届时我再从头为他念起罢。”

她温和地颔首：“但还是多谢霍娘子。”

霍五姑娘的眼神挑剔地落在她脸上，似乎是要寻出一点濒于恼火的破绽来，可徐颂宁清楚，她如今有的只有无可避免的疲惫罢了。

徐颂宁在那疲惫里弯出笑来，深深、静静地看着她。

没半点恼火的意思。

霍五姑娘似乎有些泄气，又似乎是奇怪那樱桃煎有多好吃，伸手去捏了一枚尝尝，吃过后浅浅皱了眉，似乎想明白了什么，很快平复下来，继续弯着唇笑道：“还有一件事情，我听闻，当年我赠侯爷的一件旧衣，他还留着，想要看一看，不知夫人方便吗？”

徐颂宁咳一声，手指敲在桌子上，轻轻一下。

身后的两朵云纷纷垂下头，藏在袖子里的手紧紧掐着，徐颂宁听得清楚，两个丫头呼吸声一下子粗重起来，显然是压抑着怒火。

“原来真有这件旧衣？”

徐颂宁温和地笑出来：“我听外头风言风语地流传，还以为只是几句不经的闲话，只怕在哪间库房里头压着呢，具体在哪里，我也不是很清楚，霍娘子若真想要看一看，等侯爷回来，自去问他罢。”

霍五姑娘便点头道：“也好呢，总归我们两个熟识一些，许多事情，夫人才嫁过来，也还不清楚。”

这话近乎是踩在她脸上胡闹了，徐颂宁烦腻了，点点头：“大约吧，霍娘子还有什么事情吗？我有些累，要歇着了。”

霍五姑娘带着胜利的笑站起身来：“是我今日冒昧叨扰了，那我就先走了，待侯爷回来，我再来寻夫人叙旧。”

徐颂宁点点头，抬手示意送客。

她自是凯旋，倒把两朵云气得不轻。

徐颂宁静静坐着，把那一盘蜜饯一点点吃完了，又伸手去喝茶，听云采恨恨道：“她说话实在太气人，话里的意思，是在影射什么呢？！

姑娘待她，也太客气了些！”

“我若是翻了脸，叉着腰骂她一顿，倒也遂了她的意。

她就是来找我不痛快的，我闹得越狠，她心里头越快活，我累得慌，没心思和她吵个来回，早点把人打发走就算了。”

她这泄气的话说到最后，语气渐轻了，仿佛真是淡泊了，一点争名逐利的心思都不剩了，然而话锋一转：“你们两个，叫人去盯着她，看一看她与昌意公主和宫里之间有没有什么联系。”

“姑娘是觉得……？”

徐颂宁嗤一声：“要这么费心恶心我的，还能有几个人呢？”

只是刺杀薛愈的，又是谁？

其实她心里隐隐有了猜测，这位霍娘子的事情，只怕是昌意搞出来的，可薛愈遇刺的事情，似乎又和她无关，若真要坏了名声，扰乱了他们之间这一点情意，那趁着薛愈清醒，一味药下去，闹出一点衣衫不整的风流事来，不是更好更轻松，如今闹得他床榻上躺了那样久，只能说说话恶心她，实在有些雷声大雨点小了。

毕竟这话，她已经听了月余了。

这些事情吩咐完，她一时间也没急着再去敬平侯府，在自己屋里歇了片刻，吩咐人拿了自己陪嫁铺子的账本看。

她吩咐下去让云采给她相看的宅子也有了说头，其中一个两进的院子，地方不大不小，就是离敬平侯府很近，只隔了一条街——抛开这点，那位置是很不错的，采光景致都很好，只是要价实在高昂，她心里犹豫了些时候，又因为郭氏的病暂且耽误了，此刻想起来，指图纸问：“你去看过了吗？”

云采点点头：“我去看了，地方很敞亮，收拾得也干净利落，廊下还种了好大一株桂花树，据说开花的时候，能腌好大一瓮桂花糖呢。”

徐颂宁点点头：“去找牙人，说我买了，从我陪嫁铺子里出钱，不走侯府公账，待拿下地契房契，去找几个人，重新装点一下，打理干净，再找几个靠谱的小厮婢儿，操持家里，攒一攒人气。”

云采点头答应下来，没再多问，捧了账本出去，云朗则扯了毯子：“姑娘要不要窝一会儿？”

徐颂宁蜜饯吃得多了，此刻只觉得牙酸疼，又干渴，喝了几口水，人渐渐清醒了，摇摇头：“难得回府里一趟，我看看年节筹备得如何了。”