整个单间摆设非常简陋，门旁的窗下一张长方案桌，桌上摆好了由贡院统一提供的文房四宝，最里边靠墙的地方，放着一张单人木板床，上面一床薄薄的棉被，床边的角落里放着一个带盖子的木桶。

接下来的九天，考生的吃喝拉撒，便全都在这个小单间里，直到第九日考试结束，单间的门才会打开。

随着几道敲梆子的声音，会试正式开始！

接过侍卫从窗户递进来的竹筒，拆开封条，便可看见第一场的试卷，栾良砚大致扫了一眼，暗道：果然还是上辈子的那套试题。

午时刚到，便有侍卫提着几个大铁壶，给每个单间的考子倒上两碗热水。

每到饭点，贡院便会给学子提供两碗热水，这也是这九日学子饮水的唯一来源。

栾良砚将考卷小心的收捡到一旁，然后从食盒里拿出烙饼泡在热水里，又给自己冲了一碗姜水，滚烫的食物下肚后，身上顿时有了暖意。

他透过窗户，瞧见对面单间里的人，由于没有筷子，此刻正用手捞泡在碗里的米饭，很有几分狼狈，他暗啧了一声，小媳妇儿实在是太会疼人了。

到了晚间，栾良砚将贡院发下来的蜡烛点了一根，也不知这蜡烛是什么做的，亮不见有多大，烟倒是冒出了不少。

检查了一遍白日里答的题，他便将蜡烛吹灭，准备上床休息。

他刚躺下，墙壁上便传来了“咚咚”

的敲击声，随即一个带着颤抖的声音传了过来：“隔壁兄台，我白日闻见你这边有生姜的味道，不知可否让一些给在下，这天儿实在是太冷了。”

他家小媳妇儿给他准备的东西，他才舍不得让出去，不过栾良砚还是回道：“让一些给兄台倒是不打紧，只是我们私下传递东西，被考官大人误会了就不大好。”

“也对，哎……”

听到隔壁一声叹息后便没了动静，栾良砚将床上的薄棉被裹在了身上，也不知这几套单衣陶茱萸是用什么布料做的，倒是暖和的紧。

上辈子他可没这好的待遇，浑身没有一丝热气儿的在考场里呆了几天几夜，差点要了他半条命。

转眼间到了第七日，也就是最后一场策问。

栾良砚打开试题一看，只见上面写着：仁者，义之本也，顺之体也，得之者尊。

（4）

他不由暗笑，这陛下明明早就想挥师扫荡周边蛮夷，一统天下，却偏要装一副仁德的模样，连试题都以“仁”

为主旨。

十二日刚过午时，陶茱萸便等在贡院门口，任凭墨香如何劝说，她也不愿回马车上，只站在寒风中定定地看着贡院大门。

申时一到，便有贡院小吏一边敲着锣一边收取考卷，有那还未完成的考子便抱着试卷痛哭，最终也只得任由小吏将试卷抽走。

栾良砚提着食盒走出贡院大门时，一眼便瞧见了站在最前面的陶茱萸，身后则是众多等候其他考子的家眷。

“相公!”

陶茱萸朝刚出贡院大门的栾良砚跑去，见他苍白着一张脸，很是心疼。

“这么大风，让文书文华他们在这儿等着就行，你跑来做什么？”

栾良砚一把将陶茱萸塞进了马车，自己也跟着上了去。

“相公受苦了。”

陶茱萸伸手摸了摸栾良砚有些干裂的嘴唇。

“有娘子给我准备的东西，我哪受什么苦，只是在里面关久了，脸色差了些。”

栾良砚将陶茱萸冰冷的双手拢在怀里，朝贡院门口扬了扬下巴，“你看那些人的模样，你就知道相公没说假话。”

只见有不少考子是被家眷搀扶着上马车的，更有刚一出贡院门，便晕厥在地，那些家眷围上去又是掐人中，又是灌水的。