却说中国海东，有一日本国，与高丽国仅隔海峡，以其地近日出，故名日本。

唐时曾遣使入贡，至元代征服高丽，与日本尚未通使。

世祖至元二年，高丽人赵彝等来元修好，奏称日本可通，请世祖遣使东往。

世祖本是个好大喜功的雄主，好大喜功四字，是世祖一生注脚。

一闻赵彝等言，自然乐从。

当于次年秋季，命兵部侍郎赫德充国信使，礼部侍郎殷弘为副，赍国书东行。

至高丽，国王王禃亦遣使为导，航海至日本。

既抵岸，未见有人出迎，只得西归。

世祖又命起居舍人潘阜等，持书复往，留居日本六月，全然不得慰问，也只好回来。

至元六年，高丽权臣林衍作乱，倡议废立，国王禃情急入朝，乞为援师。

世祖乃发兵万人，送禃回国。

会林衍已死，乱党闻元军大至，相率远窜。

禃复王位，高丽无事。

乃复命秘书监赵良弼东往，并饬高丽王禃派人送至日本，期在必达。

良弼到了日本，始终不见国王，只与日本官吏弥四郎相见，弥四郎引他至太宰府西守护所。

据守吏言及，从前被高丽所绐，屡云上国要来伐我，所以不接来使。

今闻上国好生恶杀，实出意料。

可惜我国王京，去此尚远，只好先遣人从使回报，他日再当通好等语。

良弼无奈，乃遣从官张锋，先偕日使二十六人，驰还燕京。

世祖召姚枢、许衡等入见，并问道：“日使此来，恐是受主差遣，来窥我国强弱，他称由守护所差来，不尽确实，卿等以为何如？”

姚枢、许衡齐声道：“诚如圣虑，现不应准他入见，只宜待他宽仁，看他以后作何对待，再作计较。”

以人治人，计非不是，然怀柔之道究不在此。

世祖点头称善。

姚、许退后，留日使居住客舍，兼旬不得召见。

日使索然无味，即乞归。

赵良弼闻日使返国，也即启程回来，嗣后良弼复往返一次，仍是徒劳跋涉。

看官！

这日本是东方旧国，也有君主臣民，为甚么元朝行人往来如织，他竟置诸不理，似痴聋一般哩！

我亦要问。

说来话长，小子不遑细叙，只好略说数语，令看官粗识原因。

原来日本当日，藩臣擅权，方主闭关政策，首藩北条时宗尤为顽固，无论何国使臣，一概拒绝。

元使入境，还算格外客气，任他来去自由。

至若遣使偕行，虚与周旋，是第一等好意。

偏偏元主不明情由，硬要向他絮聒，反令他恼恨起来，决计谢绝。

至元十一年，高丽王王禃殂，世子暙袭爵。

世祖以高丽归顺有年，把皇女忽都鲁揭里迷失遣嫁嗣王，并命他发兵五千，助征日本。

于是命凤州经略使实都，及高丽军民总管洪茶邱，率大小舟九百艘，载水师一万五千，会同高丽兵士，航海入日本境。

日本闻元兵到来，也不遣将出战，只令兵民守住要隘，坚壁以待。