却说脱脱流徙滇边，忽又接到密诏，竟是要他的性命，还有一樽特赐的珍品。

看官道是何物？乃是加入鸩毒的药酒，原来这道诏敕，实是哈麻假造出来，他此时已接连升官，进为左丞相，因脱脱未死，总是不安，所以大着胆子，假传上命，赐脱脱鸩酒，令他自尽。

余少时阅坊间小说，至英烈传中载脱脱自尽事，由丞相撒敦及太尉哈麻主使，其实当时只有哈麻，并无撒敦，正史俱在，不应臆造一人。

脱脱只知君命，辨甚么真伪，竟遥向北阙再拜，接过鸩酒，一饮而尽，须臾毒发，呜乎哀哉！

年仅四十二。

强仕之年，正可为国出力，乃为贼臣害死，令人愤叹。

脱脱仪状雄伟，器宇深沉，轻货财，远声色，好贤下士，不伐不矜，且始终不失臣节，尤称忠荩，惟为群小所惑，急复私仇，报小惠，后来竟被构陷，流离致死，都人士相率叹惜。

逮至正二十三年，监察御史张冲等上书讼冤，乃诏复脱脱官爵，并给复家产，召哈剌章、三宝奴还朝，只也先帖木儿已死，无从召归。

至正二十六年，台官等复上言奸邪构害大臣，以致临敌易将，我国家兵机不振从此始，钱粮耗竭从此始，盗贼纵横从此始，生民涂炭从此始；若使脱脱尚在，何致大乱到今，乞加封功臣后裔，并追赐爵谥，以慰忠魂。

顺帝闻言，也觉追悔，立授哈剌章、三宝奴官职，且命廷臣拟谥。

事尚未行，明师已至，连逃避都来不及，还有何心顾着此事，所以脱脱丞相的谥法，竟无着落！

著书人深惜脱脱，所以详述始末。

闲文休题。

单说河南行省左丞相太不花，本无军事知识，至代为统帅，尤骄蹇不遵朝命。

部下兵士看主帅如此怠玩，乐得四出劫掠，抢些子女玉帛，取快目前，还想夺甚么徐州。

台官因劾他慢功虐民，应即黜退，另易统帅。

顺帝乃命平章政事答失八都鲁，往代太不花，又削太不花官职，令他在军效力。

军中一再易帅，头绪纷繁，自然无心攻贼，外如各路招讨的大员，也大半胆小如鼷，一些儿没有功绩。

于是乱党愈炽，势益燎原。

河南盗刘福通居然奉韩林儿为小明王，僭称皇帝，建都亳州，国号宋，改元龙凤，以林儿母杨氏为太后，自为丞相。

当下分兵四出，焚掠河南郡县，大为民害。

元廷即命答失八都鲁引军往援。

答失八都鲁奉命西行，驰至许州，适遇刘福通派来的兵队，一阵厮杀，竟大败亏输，逃得无影无踪。

答失先已遁去，到了中牟，溃卒方稍稍还集，忽又有一路兵马到来。

慌忙着人探听，乃是都中遣来的援师，统领叫作刘哈剌不花。

还好，还好。

答失方才少慰，出营接见，叙及败溃情状。

刘哈剌不花颇有些忠勇气象，便道：“连年征战，并没有一处平靖，我辈身为将帅，宁不羞死！

明日决去一战，我为前茅，公为后劲，若得着胜仗，还可为我辈吐气哩。”

答失八都鲁也只好依从。

朱元璋（1328—1398），即“明太祖”

。

幼名重八，又名兴宗，后改名元璋，字国瑞，濠州钟离（今安徽凤阳）人，明王朝的建立者。

早年家贫，曾出家为僧。

元至正十二年（1352年）投奔郭子兴，反抗元朝统治。

韩林儿称帝时任左副元帅。

1368年称帝，建立明朝，建都应天（治今江苏南京）。

在位期间，社会经济文化都有所恢复、发展。

翌晨，刘哈剌不花誓师出营，仗着一股锐气，往扑敌寨。