最早来此定居的是大原草雪，再来是水野左近在隔壁盖了间小屋，这已是六年前的事了。

翌年有位叫平贺房太郎的人，辞官来此隐居，就在左近家旁盖起房子。

于是以左近家为中心，三幢房子自成一区，四周投有其他人家。

三幢房子的格局外观都十分低调，不但腹地小，屋子也小，其中又以左近家特别局促。

原本就不大的宅地硬是挤了三间小屋，左近夫妇住在主屋，另一间稍微小一点的是仓三夫妇的住所，最小的那间是马房。

说到左近夫妇住的那间屋子，格局还真怪异，遍寻日本找不到像那样的屋子。

房子没有玄关，只有一扇小小的厨房后门兼玄关出口，还有一扇小门，这是左近家起届室通往室外的出口，只有这扇门能使用。

另外，这扇材质坚固的小门因为外侧没有门把，所以无法由外开启。

除了这两个出口外，还有一扇两寸角格子窗，整间屋子宛如牢房。

左近自己占了两间房，妻子美音住一间，剩下的分别为厨房和洗手间，连浴室也没有，所以才不需要玄关。

反正也没见过什么访客登门，这六年来只有隔壁人家曾有客人造访过三四次而已。

左近将米、味噌和酱油之类的东西全放在自己的起居室。

直到去年仓三的老婆阿清去世前，一直都是阿清负责照料左近生活大小事，妻子美音完全不管。

譬如准备炊饭时，都是阿清到左近起居室，由左近量好米与味噌给她放入锅里煮，连配菜都是照左近指示买回来料理。

煮好的饭菜经过左近检查后，分给妻子一些，所以美音从来没下厨过。

这些食物实在不怎么可口，净是些沙丁鱼、青鱼和腌菜之类的东西。

&ldo;美食充其量只是愚者的梦想。

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左近曾这么说过。

意思是说，美味是空腹时产生的一种幻觉，所以相信美食存在就像是愚者的梦想，或许有几分道理也说不定。

他们的主君德川家康也是如此认为，看来左近如此简约的生活应该深受家康推崇才是。

仓三夫妇则是另行自炊，美音为了张罗自身吃穿，还得兼些副业来做。

去年阿请死后，左近就开始自己煮饭，连打扫和洗衣服都自己来，完全不许美音插手，甚至还断了美音的三餐供给。

仓三向草雪敬酒，抱怨说：&ldo;在我老婆过世之前，我们夫妇俩每月领有四十五钱薪俸，其实应该是五十钱，扣了五钱付房租。

结果阿清死后，我的工资只剩二十钱。

虽然老爷没明说是夫妇同额各半，却不是二十二钱五厘而是二十钱，我问老爷是不是男方比女方少二钱五厘?结果他说五十钱的一半是二十五钱，再扣掉五钱房租，所以是二十钱。

照理说房租应该是五钱的一半，二钱五厘啊!那个人可真会算啊!&rdo;

&ldo;这样啊!真是辛苦你了。

对了，他们没有一子半女可以依靠吗?&rdo;

&ldo;问题就出在这儿。

其实他们有三个小孩，聪明的夫人之所以一直忍耐，全是为了孩子，不用说八成是为了遗产一事，不过这实在是谜中之谜。