突然，紧张的局面打破了，顶上的驻脚台上，一个小孩子猛然冲下来，一路发出愉快的尖叫。

原来是小白蒂，穿着衬衫短裤，一路高兴得直叫。

她由欧罗克太太身边跑过，投入秋蓬的怀抱中。

气氛改变。

欧罗克如今变成一个和蔼的大块头了。

她嚷着：

&ldo;啊，小宝贝!长得这么大了。

&rdo;

下面的普林纳太太已经转身到通厨房的门口了，秋蓬拉着白蒂的手，由欧罗克太太身边走过，顺着过道，跑到斯普&iddot;若的门口。

这时候，斯普若太太正在等着，准备教训她的逃学的女儿呢。

秋蓬同孩子一块儿走进去。

里面充满了家庭的气氛，使秋蓬感到一种奇怪的宽慰。

孩子的衣服，散放在各处，还有羊毛制的玩具，漆上彩色的栏干小床;五斗橱上的镜框装着斯普若的像片，样子非常缅腆，也有些不漂亮;斯普若太太咕咕嘟嘟的，痛骂洗衣店，她说价钱太高，同时，她以为普林纳太太不准客人用电熨斗。

这一切情形都很正常，很可安心，很平凡。

不过‐‐方才‐‐在楼梯上的情形就不同了。

&ldo;完全是神经的关系。

&rdo;秋蓬想。

&ldo;只不过是神经的关系!&rdo;

但是，是神经的关系吗?刚才确实有人在普林纳太太房里打电话的呀。

会是欧罗克太太吗?要是有人到她那里打电话，实在是一件很奇怪的事。

当然啦，在那里打出去，宾馆其他的人准保听不见。

秋蓬想：电话里的谈话，时间一定非常短，只是短短的交谈数语而已。

&ldo;一切进行顺利。

照预定计划，在四号。

&rdo;

这也许毫无意义‐‐也许意义重大。

四号。

是日期吗?是指‐‐譬如说，一月里的第四天吗?或是‐‐第四号的码头呢?这就不可能断定了。

也可能是指&ldo;第四号&rdo;。

在上次大战期间，曾有人企图炸毁那座桥。

会有什么重要意义吗?