良久，许敬业缓缓闭上双目，感叹一句：“你要是儿子该多好……”

他满是遗憾的话语让许长安心里一酸，失落之余，又觉得不甘。

她抿了抿唇，神色认真而坚定：“爹，如果你愿意，可以继续把我当儿子看。

以前怎么样，以后还怎么样。”

“以前怎么样，以后还怎么样？”

许敬业重复了一遍她的话，仿佛听到了什么笑话一般，竟笑出声来：“难道我还能把这金药堂继续交到你手里？”

金药堂许家，以制药为主，已有上百年历史，向来传男不传女，传子不传婿。

许敬业自小厌恶药的气味，不肯学医。

不过他是家中次子，自有长兄继承衣钵。

他不想学，也没人逼他，他自己乐得逍遥。

可惜后来长兄去世，没有男丁。

他二十多岁上不得不半路学医，奈何天赋有限，他也实在没兴趣，只能费力经营药铺，勉强维持着祖上荣光。

所幸他有个好“儿子”

，天赋不错，又勤奋好学，小小年纪远胜于他。

自十三岁起，“儿子”

就开始帮他打理金药堂，短短两年内扭亏为盈，还在去年时疫中建议他为穷苦百姓赠药，使得金药堂许家的名头更加响亮。

许敬业喜不自胜，对“儿子”

越发亲厚。

他心里清楚，如果不是有这个“儿子”

，仅凭他的本事，或许能参加药王诞，但绝不可能上第一炷香。

可这么好的儿子，怎么偏偏是个女儿呢？

“儿子”

以前有多得他心，现在就有多让他失望。

在他看来，所谓的聪明勤奋、孝顺体贴，甚至是生死关头的以命相护，都只是锦上添花。

在“不是儿子”

这个前提下，所有的一切都变得微不足道。

父亲的笑声苦涩而凄凉，他的最后一句话，混在笑声里，许长安没听清，微微蹙起了眉：“爹？”

许敬业回过神来，稍微提高声音，语气不自觉变得刻薄：“把你当儿子看？怎么当？让你继续打理金药堂吗？”

许长安轻轻搓了搓发凉的手心，只当没听出父亲话里暗含的讥讽。

她定定地看着父亲：“为什么不可以？爹应该也知道，行医制药，打理家业，我不比谁差。”

——她下意识收起了暂时示弱的心思。

尽管此刻身体虚弱，声音不高，但仍说的极为清晰。

不同于父亲的被逼无奈半路学医，许长安从小就喜欢医术。

自有记忆开始，她就在为此努力。

她相信她能做好，决不会堕了许家的名头。

许敬业当然知道她能做好。

可那又怎么样呢？女儿就是女儿，怎么也变不成儿子。

不过此刻显然不是争论的好时机，也没有了再争论的必要。

跟她一个姑娘家有什么好争的？他不接女儿的话茬，只盯着油灯跳动的火苗出了会神，嘿然一笑，半晌方道：“你好好歇着吧，我改天再来看你。”