裘梦心里甜滋滋的，却也不说话。

折腾了半宿，她早已疲惫不堪，听着耳边的心跳声，渐渐沉睡过去。

睡梦中她飘呀飘呀，来到一个村庄门前，看见一个小姑娘正被几个男孩围着欺负。

小姑娘哭得稀里哗啦，几个男孩笑得越发得意，领头的男孩嘲讽道：&ldo;元阿乔没亲娘，只有后娘，我们扔她!&rdo;

名叫阿乔的小姑娘护着脑袋缩在一团，可卷耳从四面八方扔来，已经沾了许多在发上，在男孩们的笑声中，她是越哭越大声。

突然一个大男孩从远处走来，把欺负小姑娘的坏男孩打跑，蹲下扶起哭得跟泪人似的小姑娘。

小姑娘抱着男孩大哭道：&ldo;连哥哥，我好想娘亲，要是娘亲在他们就不会欺负我……&rdo;

男孩安慰道：&ldo;阿乔娘亲托我来保护阿乔，有我在他们不会再敢欺负阿乔。

&rdo;

小姑娘止住眼泪，抽抽嗒嗒地问：&ldo;真的吗?&rdo;

男孩点点头，用衣袖把小姑娘脸上的泪水擦干。

扶着小姑娘坐到树下石凳，男孩帮忙把小姑娘发上的卷耳一颗一颗挑出来。

有些卷耳扎得深，男孩一个不小心扯得用力，小姑娘吃痛叫了一声，却也不肯掉眼泪，她坚定地说：&ldo;我不哭。

&rdo;

刚刚连哥哥告诉阿乔，娘亲托他保护阿乔，但阿乔不可以再哭，要有个大姑娘的样子。

阿乔答应了，任那些卷耳怎么弄痛她，她都只是红了眼眶，不肯让眼泪掉下来。

河西村的连阳今年十岁，与隔壁元家阿乔姑娘青梅竹马长大。

看见阿乔被人欺负的模样，他暗暗发誓他要保护她。

阿乔的娘亲去年病逝，今年元保长新娶了媳妇，村里的小恶霸整日用这事嘲笑她欺负她。

小恶霸欺软怕硬，曾连仗着自己比他大几岁，把人收拾得服服帖帖，以后再也没有人敢欺负阿乔。

阿乔被连阳护着之后，从此就拉着连阳的衣角到处跑，有连阳在她就天不怕地不怕。

两人慢慢长大，心中的爱意渐涨，等到阿乔及笄的那年，连阳向元村正求娶阿乔。

元保长好歹在村里也是有头有脸的人物，他嫌弃连阳家一穷二白，连良田都没有几亩，居然还想癞□□吃天鹅肉，把人羞辱了一番，便打发他走了。

连阳又气又恼，他气自己无用无能，即便是娶了阿乔也无法给她安稳的日子。

连阳花了三日时间刻了一把木簪子，他把木簪子送给阿乔，告诉阿乔他要去外面闯一闯，等他赚到钱再回来娶她。