玉展将刚收到的飞鸽传书摊平了，放置在南阳面前：“殿下，先前派去保宁府的人来信儿了。”

南阳大长公主握着茶盏的指尖微拢。

定然是出事了，否则，他们会把柴源夫妇直接请到京城去，而非辗转给她传书。

“念给我听。”

她眸色淡淡，眉心微跳。

玉展应诺，拿起信纸，神色就是一顿：“……今年春上回乡祭祖时，柴家的马车夜行不慎在沟里翻了车，柴源夫妇当场毙命，只余下一个五岁的孩童，幸得村里的打更人路过救下，性命无忧……”

南阳蓦然起身，将桌上的茶盏扫落在地。

“简直是无法无天了。”

玉展垂下头，不敢再作声。

算算时日，柴家夫妇出事的时候，正巧是郡主那箱子里的第三幅画像落笔后不久……往年都好好的，偏偏今年如此不慎近乎断送了全家性命……这样的巧合，实在让人心惊。

……

“殿下也要去保宁府？”

晚膳时，程柔嘉一脸惊讶地看过去。

“今儿才得的信，一位保宁府的老友年初意外逝世了，本宫想去瞧一瞧他家里人，顺便拜祭一下，聊表心意。”

程柔嘉点了点头，闻言也有怅然神色：“这世上的事，可真是说不准。

好好的人，说没了就没了……”

她想到在承平侯府走向凋谢的江娘子，不免面有戚戚。

南阳忍不住握住了她的手，眸里闪过微不可察的哀色。

嘉南是被自小精心教养长大的，不愁吃不愁穿，样样都是最好的，从未缺过什么，可到头来，却成了个歹毒到对救命恩人下手的败类——时隔多年，柴源夫妇若有什么想法，早同她说了，她却仍旧不放心，得知了真正的锦元的现身，就要对那无辜的夫妇二人下死手……

反观锦元，在商户人家养大，家逢大变，还要不得已委身于侯府，却也不曾见她心生愤恨，反倒还这般良善，尚留着一颗纯净的悲悯之心……

这样一想，她越发觉得锦元实在是受了太多委屈。

她定要好好补偿这个女儿。

程柔嘉不知其中内幕，只当南阳殿下是在为了老友的意外离世伤神，犹豫了片刻，轻轻反握住她的手以示安慰：“……人各有命，殿下也不要太过伤心了。

他们若是在天有灵，定然也会牵挂殿下，不忍见您伤心。”

这些时日，她常与南阳殿下一同用饭，一道出行，渐渐地也对这位尊贵的大长公主有了些了解——她是最豪爽大方的性子，待她也没有半点架子，很是和气，为人处世，很有几分巾帼英雄的洒脱和肆意，但举手顿足，却也不乏贵女的慵懒和精致……

那是真正对自己有绝对的自信和骄傲的人才会有的面貌。

瞧着，倒是与嘉南郡主那种软刀子磨人的性子大为不同。

她得承认，纵然自己和嘉南郡主有无法和解的过节，她也不讨厌南阳殿下。

甚至，还有几分欣赏和仰慕。

是以此刻见着她难过，竟是不自觉地越矩安慰，也未有察觉半分不妥。

“原先以为将要和殿下您在襄阳府作别了，没想到，还会一道同行到保宁……可真是有缘分。