班丁走回火炉旁，略带兴奋地望着妻子，却看见她苍白冷漠的面孔罩着一脸的疲倦与哀伤。

班丁心中升起一阵不悦，觉得应该给她来个小小的震撼。

这天早上，当班丁回到床上，告诉她送牛奶的人所说的话时，她却懒得听，一脸不高兴的样子，似乎在暗示对方她很不喜欢这些令人悚然的事情。

班丁太太喜欢哀婉动人的故事，也会听听那些背信弃义之类的异闻，但对这些不道德的暴力故事则视为畏途。

记得从前他们买得起报纸的那段美好时光‐‐班丁每天不只买一份报纸‐‐他经常就得压下兴趣，避免太投入那些刺激的社会新闻或谋杀案，因为他虽视它们为放松自己的方式，但爱伦可是反感得很。

此时此刻，他只觉得他的生活太无趣、太可悲了，根本无心去在乎她的感受。

他踱着缓慢、犹疑的脚步从窗边走向门口之后转过半身，从他斜侧的身影，可以看到那张刮得干干净净的圆脸中，出现狡猾的眼神，像是个要干坏事的小孩窥探着父母的动静。

班丁太太仍然动也不动地坐在那儿，瘦削的肩膀靠着椅背上端，目光空洞地落在前方。

班丁转身开门，进入黑暗的大厅‐‐为了节省开支那里早就不点灯了‐‐然后打开前门，走下户外小砖道，推开通往潮湿街道的铁门。

这时，他踌躇了。

他悲伤地想起口袋里的铜板好像又少了些，爱伦不知道会怎么运用这四便士呢!

有个男孩带着一叠晚报跑了过来，班丁难耐引诱，忍不住说：&ldo;给我一份《太阳报》，&rdo;他涩涩地说，&ldo;《太阳报》或《回声报》。

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男孩停下来，喘了口气，摇头说：&ldo;只剩下一便士的报纸，先生，您要哪一种呢?&rdo;

渴望夹杂着羞愧，班丁往口袋中掏出一便士，从男孩手中取了一份《标准晚报》。

然后，他关上铁门慢慢地走回去，踏着潮湿的地道，虽然天气寒冷得令他有些发颤，但是心里却有着另一番渴切的期待。

幸亏花了一便士，虽然花得鲁莽，但它将帮助他度过快乐的一小时，让他暂时超脱焦虑不安、可悲的自我。

但他还是有点气恼，因为他饱尝辛酸、忧劳的妻子，无法与他共享这一份快乐。

一份不安掠过班丁的心头，他知道，爱伦从未花过一便士在她自己身上。

如果外面不是那么寒冷、潮湿，那么、那么细雨绵绵，他会再走出去，越过铁门，就站在街灯下享受这份欢乐。

他开始恐惧起爱伦那双蓝眼睛就要散发出寒冷的眼神，散发出责备他不该花一便士去买报纸的目光，他心里有数。

突然，他前面的那扇门开了，一个逆耳而焦虑的声音传过来：&ldo;班丁，你愣在那里干什么?快进来，快!这样子会感冒的，我可不希望你在我的照料下生病!&rdo;

班丁太太近来很少一口气吐出这么多字来。

他走入这缺乏生气的屋子里，闷闷地说：&ldo;我去买了份报纸。

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