&ldo;史劳斯先生!史劳斯先生!&rdo;

房客停下脚步回头一看。

他刚才走得很快，而且身体状况欠佳，因此脸上汗如雨下。

&ldo;啊!班丁先生，原来是你，我听见后面有脚步声紧跟着我，所以加快步伐，没有想到居然是你。

晚上的伦敦街道上，常有很多奇奇怪怪的人。

&rdo;

&ldo;今晚还好，只有必须外出办事的老实人才会在今晚出门。

今天冷得很呢，先生。

&rdo;说着，班丁突然有个疑问‐‐史劳斯先生在天候这么恶劣的夜晚出门，到底为了什么?

&ldo;冷吗?&rdo;房客重复着，他有点喘，薄薄的嘴唇很快地说着，&ldo;我不觉得冷，班丁先生，下雪的时候，空气总是比较温和。

&rdo;

&ldo;是啊!先生。

但是今晚还刮着东风，真是冷得刺骨，还好加快脚步后比较温暖一些。

&rdo;

班丁注意到史劳斯先生与他保持着一段距离，相当奇怪，他几乎要走到人行道边缘了，像是把靠墙的路面空间全让给了房东。

他突然说：&ldo;我迷了路。

刚刚穿过普林洛斯山坡去看一位朋友，这人是我少年时代的同学，在回来时迷了路。

&rdo;

现在他们走到前院的小门了，这道门从未上锁。

史劳斯先生突然快步向前推开门，沿着院中小径走进去，班丁赶忙从旁抢到他前面，为他开了大门。

他走过史劳斯身边时，班丁的左手臂轻轻擦到房客的大斗篷，令他大吃一惊，因为他碰到的部分不仅是湿的，还黏答答的。

班丁将左手伸入口袋，掏出钥匙开门。

两人一起进入大厅。

比起亮着灯的外面，这屋子似乎漆黑一片，班丁走在前面，后面跟着史劳斯先生，他突然感到一股死亡的恐惧，直觉地感应到一种恐怖而迫在眉睫的危险。

前妻空洞的声音在耳边响起：&ldo;保重啊!&rdo;但她已经过世很久，班丁很少想到她。

房客开口说话了，声音虽然不大，听来却相当刺耳。

&ldo;班丁先生，你是不是觉得我的外套上有什么脏东西?说来话长，刚才我擦到动物的死尸，这动物就被放在普林洛斯山坡的一条长椅子上。

&rdo;

&ldo;没有，先生，我没有注意到什么，也没有碰到你。

&rdo;似乎有股外来的力量要他撤个小谎，&ldo;先生，现在我得向您道晚安了。

&rdo;

他退了一步，紧紧地靠墙而立，让对方从旁边走过。

过了一会儿，他才听到史劳斯先生空洞的声音回答：&ldo;晚安!&rdo;

等到房客上楼后，班丁开灯坐在大厅里，心里觉得很怪异，很不舒服。

一直到史劳斯先生关上房门，他才从口袋里伸出左手，很好奇地看了看，没想到竟沾了红色的血迹。

脱下靴子，他缓缓进入房间，妻子已经熟睡了。

他蹑手蹑脚地走到洗手台旁，轻轻将手放进水罐里。

&ldo;你在干什么?到底在搞什么?&rdo;