“你知道吗？悬崖底下是有猛兽的，他虽然爬出悬崖，但猛兽住进了他心里，总在他不开心的时候，挣扎着想冲出来干坏事，他想叫推崇儒学孝道的先生闭嘴，学习骑马射箭的时候，他将对面的靶子想象成冷漠的父亲，看到蹒跚步下阶梯的母亲，他会想从身后推她一把，看看她失去肚子里的孩子会痛哭成什么样……”

晦暗清冽的月色里，颜聿眼睫低垂，如同染了一层冷霜，包裹着无尽的黑暗和悲伤，瘦削的双肩于狂风呼啸中轻轻打颤。

许不矜胸口莫名沉闷：“他这么做了吗？”

“他努力克制着……没有让心里的猛兽跑出来。”

“那就好。”

许不矜松了口气。

一个孩子而已，不应该背负太多。

“好吗？”

颜聿闭上眼，喉头一哽，语气如眼前这片无边无际的黄沙一般荒芜，“母亲生了个弟弟，很健康，看起来还有点傻憨，但全家人都很高兴。

只有他过得一日不如一日，稍有叛逆，就遭到严厉斥责，还把家法吃了个遍。

所以，后来的每一日，他都在后悔，后悔当初为什么没有狠下心肠！”

说到最后一句，言辞是从未有过的狠戾。

许不矜想到颜聿曾说，或许正是因为有家仆跟着，那个孩子才会跌落悬崖，甚至，没有人去崖底找他，若果真如此……许不矜越想越是心悸，哆嗦着嘴唇：“颜聿，你说的这个小孩是不是、是不是……”

他强迫自己不往那个方向想，但生来就患有顽疾的男孩……答案已然呼之欲出。

许不矜小时候被爹娘疼在手心里，后来裴常儒也待他很好，甚至可以用偏爱来形容，他不知道也不明白世上竟有人可以对自己的孩子这么狠心。

“许不矜，你俩快过来，我知道怎么破解了！”

扶凤凰栖木神栖梦泽中变幻无常，一望无边的戈壁荒漠，若非颜聿记得《神异遗说》地图，三人势必迷失在这一片苍茫中。

行至日暮时分，脚下荒漠渐渐成了红色岩石，橘红的晚霞投射在一座座像人、似兽形状各异的土墩台上，啸啸狂风卷起沙砾、石块，耳边响起婴儿的啼哭，女人的吟唱，男人的咆哮，野兽的嘶吼……所有的声音汇聚在一起，喧嚣嘈杂，扰得人心烦意乱，暴躁焦虑。

风沙鼓起半埋进土墩里的布条，哗哗作响。

那些布条嵌入土墩显然已有些年头了，看那些精美的刺绣，像是袖口或是领口滚边的样式。

颜聿道：“我们到地图上标注的鬼谷了。”

扶第道：“鬼谷？捂住耳朵！

如果听到有人喊你们的名字，千万不要回头，一口气走出头。”

“回头了会怎样？”

瞥见那一座座人形土墩，许不矜吸了口气，赶紧道，“算了，我不想知道。”

三人并排走着，风沙迷人眼，甚至看不清前路。

耳边有个男人用低沉的嗓音道：“凭你也想与他争？就你这副身体，拿什么跟他比……”

颜聿顿步。

他知道这一定是幻觉，那人怎么可能在这，但刻意压抑在心底多年的苦闷与悲伤，像是被点燃的火苗，熊熊吞噬掉他的理智……踌躇时，左手一沉，许不矜声如泉水叮咚：“别紧张，我在这里。”