乔如画原不姓乔，她出生在杭州官家乐户丁姓家中，自幼聪明伶俐，善歌善舞，更兼琴棋书画精通，因为家族中人时常青楼卖艺，擅长化妆易容。

她十四岁时，家中人得了一种传染病，一一故去，独留她一个。

由于她才貌俱佳，更兼歌舞绝妙，会易容变音之术，被喻为杭州第一才女。

十六岁那一年，她被一个乔姓扬州富商看中，出钱过万，赎了她的出身，要带回家中纳为二房。

殊不料回到乔府倘未成亲，乔氏一门居然相继得怪病死去，仍剩她孤零一身。

乔家是大族，亲友为争夺财产，认为她是不祥之女，专克亲人，就把她逐出乔家。

所以，虽然她美如天仙，但因为克亲恶名，无人敢娶。

如画从乔家出来，用手中的钱在扬州建了一座青楼，取名天花宫。

专收世上孤苦无依或风尘之女，教习各种技能，卖艺不卖身。

不久，天花宫在江南享誉一时，也把少林弃徒杨平吸引至此。

由于杨平相貌文雅，言谈语止有度，办事利落，又颇重义气。

如画被他假象所惑，就收容他留在天花宫，办理天花宫杂事。

杨平骗取如画信任后，窃取了丁家留传各种秘技，渐渐架空了她。

杨平露出本来面目时，已经势大，如画不得不带了几个好姐妹离开天花宫，在苏州建了花坞聊以自乐。

后来，天花宫姐妹被杨平或送或卖，改造得面目全非，成了男人的淫窝。

看她回忆往事，悲伤难言，潸然泪下。

刘文蒙悄悄递给她一娟方帕，如画接过后强颜欢笑，继续说道：“我看清杨平的本性后，却制止不了他的胡作非为，只好恨恨离开天花宫，隐居于此！

前些日子得知他到武昌，就悄悄跟去侍机杀他，没想到见着了公子，这才尝试合作！”

刘文蒙长期与雅月、云仙共处，在女人内心方面还是很敏感的。

听了如画的叙述，他心里有股隐痛，知道她外表虽弱内心却很刚强，对无心做成的错事深怀自责。

遂道：“世事无常，这不能怪你！”

“我见多了天下众多男子，但能如公子一般见识的却少之又少。

他们心里对我们女人似乎都是欲望，唯独少了一份真情！

譬如对花，都抱着‘有花堪折直须折，莫待无花空折技’，却独没有‘花无百日好，我心多戚戚’的感受。

姐妹们如今都陷身魔爪，我却只能终日隐居在此。

虽有花草相伴，但终是孤影自怜，自欺欺人。”

“如画，其实，你做的已经很好了！”

如画听他肯定，但摇摇头道：“你不用劝我。

倘若不是我记挂着天花宫受折磨的姐妹，也许早已遁入空门。

现在公子为我解救了她们，我很高兴！”

刘文蒙心里一颤，听出了她话中之意：“你说过，人生苦短，知音难觅，何必为难自己？”

如画苦笑一下，看着他叹了口气：“公子高洁，如画出身下贱，又是不祥之身，其实不配当公子知音！”

刘文蒙听了她的话，向前跨了一步，伸出右手对她说：“把手伸出来，放在我的手上！”

如画不知他要做什么，有点迟疑，但还是伸出手去。

“闭上眼睛，不许张开！”

如画听他声音霸道，但还是依他说的闭了双眼。

刘文蒙牵着她的双手，放在自己的胸前，问：“你能感觉到什么？”

“你的心在跳，很急地跳！”

如画知道他把她的手按在他的胸前。