伊斯特领是帝国的一处飞地，位于帝国首都的东南方。

与寒冷的北境不同，伊斯特领被红毒蛇沙漠所包围，气候十分炎热。

这里本是沙漠苏丹国的领土，十五年前沙漠苏丹国与周边的沙漠部族与帝国交战。

在战败后，将这片沙漠领土割让给了帝国，并宣誓成为帝国的附庸。

由于气候恶劣，就连帝国东部最前线红河峡谷的运输线路都会刻意避开这片地区，费力绕远进行物资运输的工作。

“太惨了……”

与伊斯特领相比，被称为“疫病之地”

的克拉肯地区都算是人杰地灵，土地丰饶了。

一望无际的黄沙以及与沙漠融为一体的废墟荒野。

土地一半是砂，一半是风化的石头，由于常年暴露在炙热的阳光下，这里民众的皮肤普遍呈现出褐黑色，嘴唇也因为太久没有摄入水分而皲裂。

许多人就躺在废墟的阴影下，像是干尸一样一动不动，他们似乎连活动身体的力气都没有。

死地。

赫尔在心中如此判断。

这片地区已经完全失去了生存的活力，人们的眼睛里就连一丝渴望复苏的影子都看不到。

走着走着，乞讨的孩子们像僵尸拖着沉重的步伐跟在赫尔身后，双眼无光。

赫尔一边拽动缰绳让马走慢一些，然后一边将自己带来的水和粮食分出一些给孩子们。

等来到了伊斯特领的首府，走进城门来到市镇却看到了完全截然不同的世界。

青色的草地，高大的胡杨树，身穿薄纱的异族美女，金色穹顶的豪华城堡。

湛蓝湖水浇灌的池塘伴随着鳞次栉比的宅邸。

空气中都是湿润的甜味，仿佛来到了海边。

居住在这里的大概率要么是贵族要么是大商人。

走进那座金顶城堡，内部的装潢充满了异域风情。

彩绘斑斓的壁画还有地毯，彩窗在阳光照射下缤纷多彩，点燃的熏香散发出迷人的滋味。

果篮里是五颜六色的水果，银壶里装着清洗脚掌的水。

赫尔表明来意，走出几位侍女打扮的异族女人来替赫尔梳洗。

半个小时后，赫尔在侍从的引导下来到了一处凉爽的房间。

房间里坐着一个尖眼睛的男人，他正看着书桌上的文件。

“您好，我新任中级政务官，我叫赫尔·海姆，请多关照。”

“我是伊斯特领的高级执政官代理，我叫努尔?加纳。”

高级执政官代理努尔?加纳，在高级执政官亚当·巴尔诺在帝国逗留期间，他就是整个伊斯特领拥有最高权力的官员了。

男人目不转睛地看着文件，说话时并没有抬起头。

“我听说过你的事情，作为军官你或许很优秀，可惜，政务官需要的则是另一种才能。”

“是的。”