以余勤对人的戒备和不信，再是好言相劝也没用，还不如直接道明利害关系来得有效。

果然，这话好像反而让余勤放松下来了点，思考一下后给出了更直接的回答。

“我还算擅长读书，若是主子用得上我，愿意给我机会一试科考，以后也能对主子更有用处。

或者主子有其他需要，我也都可以去学，我和哥哥什么都能做，只求主子让小静在庄子上过安稳日子。”

“你说的安稳日子就是让她跟着大娘们干活？她其实也可以像你班上的女孩一样读书或学艺，”

齐子彦说着说着，突然明白过来了，“你是觉得我让小静读书学艺，是对她有所图？”

“不是的！”

这话惊得余勤猛地站起来，差点跪在地上，被齐子彦及时托住了，“余勤不敢！”

“坐回去，你妹妹还看着呢。”

齐子彦眼神示意，远处的余静还在不时张望过来。

余勤坐回去，沉默了一会儿，齐子彦也耐心地等着，终于。

“虽然与主子接触不多，但我能感觉到，主子应该不是那样的人，”

余勤看着自己的手，还没长开就已经有一层茧子，“但是命运难料、人心难测，若是有一天我们又失去了庇护，该如何是好。”

“小静本就长得出挑，若是才艺俱佳，必然更加出色，可难保惹了谁的眼。

若我和哥哥有出息，那自然能护住她，就算她无才无艺也能让她过上好日子，可若是我和哥哥护不住她，到那时...”

余勤攥紧拳头，“我们原来住的巷子里有个姐姐，长得很美、人也聪明伶俐，偶然被四品官员的儿子看上，强行被纳了妾，结果落了两个孩子，被送回来的时候人已经不行了，她母亲第二日就疯了。”

“小静原本跟那姐姐关系很好，所以她后来害怕了好久，不愿见人。”

“我和哥哥不想要小静才貌双全，只想让她平平安安地活着。”

没有什么比一个十二岁的孩子说出这样的话，更能让人明白穷苦人的艰辛，若是没人庇护，出色也会变成原罪，只能祈求平安和生存，这一点，齐子彦也是一样明白的。

他有点想摸摸余勤的头，但看着他认真却并不自怜自艾的表情，只是轻拍了拍他的肩膀。

“你说的没错，他人施舍的保护，总是有轻易失去的风险。”

怜悯和同情之下的承诺是无用的，他如今确实可以凭着高高在上的身份轻易给予他们最好的条件，但就算是他自己，也说不清自己能走多远，如果他倒下了，那这些被他庇护着的人自然也就会失去现在拥有的一切。

“但也正因如此，才应该在有机会让自己成长的时候拼命抓住。”

余勤看向齐子彦，发现他虽然表情平淡，但眼神里透着包容和暖意，也丝毫没有面对小孩的轻视。

“你和余良想保护妹妹，就要让自己变得更强大，无论是读书还是办事，我相信你们都会用十分的心，这很好。

我也可以保证，在我能提供庇护的时间里，你们会得到应得的一切。”

齐子彦看着远处的小姑娘，和另外几个小姐姐们偶尔说笑两句，有点羞怯的样子。