找了个机会让焉宁去套话，这才晓得，那些沙漠绿植中常常生长着毒虫，他们来之前找过牧民打听，说是毒性之大，有的只叮咬一口，便能致人失明。

由于焉宁受到厚待，双鲤想法子让她以膝盖痛为由，找夜叉做了两根手杖，减轻双腿在沙地行走的吃力。

她人本长得柔弱，便是狗老大也没有阻拦，毕竟若是走不得，还得分出苦力抗，也忒费劲儿。

要做手杖，只能取材胡杨，狗老大心眼多，不许旁人靠近，双鲤便借焉宁的手留下记号，还再三告诫，不要留在巨大的胡杨木上，那样过分显眼，最好是寻一株向上生长的沙柳，在枝条上打结。

沙柳丛生得蓬松，一眼望过去不易分别，老狗急着赶路，不会看得仔细，但寻路的人却会小心搜索。

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沙深的地方，马也难行，只能牵骆驼。

公羊月站在毒辣的太阳下，听着繁兮的人回报：“公子所料不假，前方一处沙柳地，果然发现了草结环。”

搜寻的人不敢妄动，引着公羊月和繁兮进前查看。

那日商量，二人作为先驱，带着精锐急速追赶，而应无心、晁晨、乔岷等人则与杜老爷子一同，留在荒唐斋。

“看来他们是在这里折转向北。”

一窝沙柳向八方长，接环的位置指代行路的方向，繁兮依靠日头断定，“根据捡到的车矩残片，他们余下的马匹骆驼应该不多，要驮物资只能靠人走，脚程会慢许多，眼下应该刚过鄯善，那之后就是博格达山。”

闻言，公羊月拽着骆驼，急于赶路，竟想横穿沙柳丛。

繁兮将人拉了回来：“走这边，小心有虫。”

她话刚说完，搜寻的队伍中的向导就中了招，被草叶里的蜱虫咬伤。

毒性发得很快，虽然用药及时，但仍耽搁不得，繁兮便点了几个回头送去就医，顺便给荒唐斋里候着的那几位递个口信。

眼下，随身的也就只剩两人。

等安排妥帖，公羊月已走到前头。

翻越沙山时，踩空流沙，人瞬间向坡下滑落，快得叫人捉不住影子。

繁兮追来，来不及将人抓住，只能回身去取骆驼上的绳索。

公羊月拔剑插入沙土中，却吃不住力，恰逢风来，吹开飞沙，露出一截断掉的手杖，公羊月左手上挂着的绳穗正好圈在木棍断口，虽没能将他拉住，但好歹减了一分速度，人在空中停顿片刻时，繁兮的绳子及时扔了下来。

“沙漠和其他地方不同，别净捡着背风面走，迎风虽然糊眼睛，但沙子夯实不陷脚，遇到流沙的情况也少些，”

等把人拉上来后，繁兮盯着流沙坑，如是说，“你捡回了一条命。”

公羊月扬手，露出五色的手绳。

繁兮辨认出：“长命缕？”

……

双鲤被繁兮救回后的两日，正是端午。

繁兮不是个讲究的，杜孟津又老是忘事儿，斋中压根儿没备下东西，可晚间回来，小丫头非吵着要吃粽子，自己还动上了手，庖屋里闹哄哄的。

乔岷不过中原的节，早早睡去，晁晨一个人坐在凉亭里用要来的五色丝线编长命缕。