在宁锦保卫战中，面对袁崇焕凭坚城、用大炮一策，皇太极一筹莫展，指挥了一次极为窝囊的战役，遭遇了不小的尴尬。

除此之外，在三十多年的戎马生涯中，我们在历史记载里几乎找不到皇太极其他军事上的失误或者失败。

从各种史料、实录中，我们会注意到一个醒目的现象，皇太极讲起话来特别平实。

用今天的语言描述，就是他比较注重摆事实讲道理，绝少粉饰浮夸、装腔作势。

一个特别刺眼的对比是，这种东西在同时期大明朝的官方文件中几乎比比皆是。

在明清之间的最后一次大决战‐‐松锦会战中，洪承畴统帅十三万大军，稳健持重，前线清军连连败绩，情势危殆。

鉴于明军兵势浩大，皇太极麾下的高级将领们一再劝他缓行。

皇太极笑着说：&ldo;我只担心他们听说我来了会潜师逃遁。

他们要是不跑，我将破之如摧枯拉朽。

&rdo;（《清史稿》本纪三，太宗本纪二。

）这话听上去让人很不舒服，怎么看都颇有点自吹自擂的嫌疑。

偏偏后来发生的事实，证明了皇太极没有吹牛皮。

在同时代的诸般人物中，说皇太极的军事才华远在其他人之上，应该是符合实际情况的。

当时，有两位朝鲜观察家，一位认为代善只是&ldo;寻常一庸夫耳&rdo;（《李朝实录》，光海君日记，卷一百六十九）；另一位则认为皇太极&ldo;勇力绝伦&rdo;（李民寏《建州闻见录》），他们的观察不会是没有道理的。

在铁与血的搏杀中，一次次战胜对手，是古今中外英雄们建功立业的途径，为此，他们时常会在民众中形成巨大的威望。

这是人类的悲剧，却也是人类的现实。

因此，将皇太极受众人推举继承了后金汗位，理解为是这种英雄业绩的逻辑后果，似乎不会比在这个问题上的那些&ldo;阴谋说&rdo;之类更远离事实。

诚如鲁迅先生所言：捣鬼有术也有效，然而有限；以此成大事者，古来无有。

先生的这番话，若用在皇太极身上，似乎颇为恰当。

仔细翻检史料，我们几乎找不到任何稍微坚强一点的证据，足以证明皇太极是通过阴谋手段拿下的汗位。

就是在辛亥革命前后，排满、仇满情绪空前高涨，也鲜见此种臆测。

这多少令人感觉到了些许欣慰。

想想看，今天的史家，大多倾向于同意这样一个看法，多尔衮之所以能够进据中原，并建立了大清帝国的稳固统治，是因为皇太极在十七年执政生涯中打下了根基。

即本章开篇引用的《清史稿》所言：&ldo;盖帝之诒谋远矣。