冬季的黎凡特托尔托萨的阿里维德庄园宛如一幅宁静而温馨的画卷。

庄园大门前的橡树依然守护着它们的秋叶，褐色的叶片沿着枝干微微摇曳，仿佛在跳着轻柔的舞蹈。

枫树的红叶依然坚守在树枝上，为庄园增添了一抹暖意。

阿里维德庄园矗立在卡莫村对面的山坡上，其坚实的石墙无需依赖季节的更替而改变颜色。

窗户上的彩色花窗玻璃透出了柔和的室内灯光，这些灯光照亮了庄园外墙，让它在寒冷的冬日也显得温暖而美丽。

庄园内的花园虽然已经枯萎，但在阳光的照耀下，树枝上的霜花闪烁着银色的光芒。

李常应，不仅善于经商，还善于审时度势。

他在去年年初的塞尔柱王朝的汗位争夺战争中，在关键时刻站队塞尔柱大苏丹大可汗巴尔基雅鲁克。

突突什发动叛乱时，从大马士革到阿勒颇，地中海东岸这一带，几乎所有的乌古斯贵族都跟着造反了，就李常应和少数几个贵族没支持突突什。

而且，李常应还按巴尔基雅鲁克的意思，以沙陀部族长的身份，悄悄给河中地区一些曾经依附沙陀部的部族首领写几封信，劝河中那些部族站在陛下这一边不要跟在突突什造反，并且确实产生了效果。

如今，巴尔基雅鲁克已经完全获胜，突突什也早已兵败被捉，被处死。

李常应这次正确站队，使得李常应和沙陀部得以在这片土地上继续立足，艾尔坦对阿里维德庄园的威胁也随之减缓了。

只是，令李常应没有想到的是，艾尔坦居然在突突什战败前夕，也果断放弃了突突什，投靠了巴尔基雅鲁克，所以李常应还是得和艾尔坦继续斗智斗勇。

李常应的军队人数虽然不多，但战斗力惊人，组织度极强，足以确保这个小地方的安宁。

这使得这个小地方在乱世中依然和平繁荣。

在这个冬季，这里的人们过着悠闲自在地生活，完全感受不到外面世界的动荡和不安。

由李腾（阿哈兹）带领的商队已经在夏历新年前早早地返回了阿里维德庄园，商队的归来为庄园带来了新的财富和机遇。

货物被妥善地储存在仓库中，等待着进一步地加工和交易。

公历新年的第五天傍晚，阿里维德庄园宁静被一位不同寻常的客人打破了。

阿里维德庄园的大门敞开着，一辆马车徐徐驶来。

一名身着华美长袍的男子从中间一辆马车上走下来，款步走了过来。

他高大而威严，额头上镶嵌着一颗宝石，闪烁着神秘的光芒。

这位客人正是塞尔柱王朝大可汗巴尔基雅鲁克的钦差埃尔图鲁尔。

在埃尔图鲁尔到达之前，李常应已经事先接到通知了。

埃尔图鲁尔不但是钦差，还是李常应的二女亲家和好友。

“真神保佑大可汗大苏丹巴尔基雅鲁克陛下，也保佑您尊敬的钦差埃尔图鲁尔大人，大可汗大苏丹忠实的仆人阿卜杜德.阿里维德带领庄园及领地的全体族人和百姓，欢迎您的到来。”

李常应带着几个族人头领，站在庄园大门外的道路上，谦逊地对刚刚走下马车的钦差埃尔图鲁尔行礼。

“真神保佑您，阿里维德阿迦，我这趟给您带来了真神的赐福和陛下的恩典哦！”

钦差埃尔图鲁尔笑呵呵地说，“大可汗大苏丹决定重新启用你了！”

“感谢陛下，感谢钦差大人！”

李常应急忙说。

“阿卜杜德，你我是儿女亲家，更是二十多年前，在征讨拜占庭的曼齐刻尔特大战时一起出生入死的老兄弟，你就不要跟我客套了。

上次见面还是你把女儿嫁给我儿子，举行婚礼前，订婚的时候，一别到如今又是五年了。”

埃尔图鲁尔上前一步，一把拉住李常应的手说，“你就别一口一个‘钦差大人’了！”

“是啊，一别就五年！