刘表见刘琦未动，又问道：“吾儿来寻为父，可还有事？”

刘琦道：“今九郡已平，世家皆服，文治鼎盛，百姓归心，此皆父亲之功也。

“然，我荆州地广人稀，兵源不足，虽有两战之胜，但与袁、曹诸势力相比并无优势可言。

“北方诸强虎视眈眈，益州刘焉意欲自立，孙家又结下死仇，还请父亲戒骄戒躁，早做准备，此荆州百姓之福也。”

刘表听罢，心中凛然道：“若非我儿提醒，几误大事！

是我思虑不周，我儿可有良策？”

刘琦道：“孩儿所思者有四，然毕竟年幼，见识短浅，请父亲指教。

“乱世之中当以民为本，故孩儿所说的第一件事便是趁北方战乱，流民盈野，父亲宜大张旗鼓，重农引民，增加我荆襄丁口和粮产。”

刘表颔首道：“我儿此策正当其时。”

“二为选贤任能，唯才是举。

广纳寒门士子以增我刘家势力，逐次降低世家出身的官员比例。”

刘表道：“此不失为长久之计。”

“三为组建暗卫，获取各方情报。”

刘表道：“此策宜早不宜迟，须秘密进行。”

“四是以长沙为支点、巩固荆南，谋夺交州。”

刘表道：“此为当务之急。

此前，为父已经按我儿信中所说，任命赖恭为长沙太守，日后当在长沙操练兵马，屯积粮械，以图交州。”

又道：“我儿这几项谋划甚是妥当，其中第二、三两项你且细说。”

刘琦说道：“这第二项就是要打破察举旧制，还请父亲广发求贤令，不论出身、地位、乡里、老幼，凡有一技之长如农、工、商、兵、政、律、算、医诸事者，我荆州尽皆悦纳并授予官位，还要分派宅院、土地，以解其后顾之忧。”

“而这第三项，则是要遴选信得过的人，在各诸侯治下广开酒肆、店铺、作坊等，以此为名，查探情报，贿赂官员，拉拢世家，以图后事！”

刘表虽有君子之风，但为人并不迂腐，听刘琦如此一说，心下了然。

他正色道：“我儿之志，我已知晓。

你从洛阳带回的财物，值钱亿万，足以支持这四项举措。

然事有不可对人言，这引民招贤之事人尽皆知为好，暗卫、交州两事却要只做不说！”

刘琦施礼道：“孩儿谨记！

还有一事，如今虽有文、黄、徐诸将，然相对于我荆州三面尽敌之形势，将领仍是不足。

“那徐荣乃方面之才，伤已痊愈，我已叫勇叔将其家眷请来襄阳，还需父亲以诚请之，委以重任！

一则我荆州多一大将，二则趁其声名不显，彰我父千金买马骨之意！”

刘表闻言大喜，自去劝说徐荣不提！

第二日用过早饭，刘表召集刘先、伊籍、蔡瑁、蒯越、黄忠、徐晃诸人商议引民招贤之事，刘琦照例坐于旁边。

刘表将昨夜所谋划的引民、招贤二事讲述一番，问众人道：“诸公意下如何？”

刘先说道：“此二策正可解我荆州当务之急。

北方战乱不休，正是引民入荆之时，然诸侯扩军备战，对军粮之事尤为看重，一旦施行恐不能持久，其必为诸侯所阻。

“不若于我荆州边界如南阳、义阳、江夏诸地早做准备，暗中疏通道路，安排吏员军士，趁各诸侯无暇他顾，在最短时间内最大限度将百姓疏导南下！”