庞德用一种渴望的眼神看着我，但是我黑色的温和的眼睛一动不动地望着天花板，一副若有所思的样子。

&ldo;犯罪，&rdo;我慢慢地说，&ldo;像其它工作一样，也是一种艺术，不要感到惊奇，犯罪绝对不是从地狱般的作坊里造出来的仅有的作品。

每一件艺术品，神圣的还是罪恶的，都有一个必不可少的特征，我是说它所环绕的中心是简单的，无论它的实现过程有多么复杂。

因此，在《哈姆雷特》中，我们说，掘墓者的怪异模样，疯女孩的华丽服饰，奥斯丽克令人着迷的优雅外表，鬼魂的苍白脸色，还有骷髅的狞笑，都是那个穿着黑色衣服的悲剧人物头上纷繁复杂的花圈的奇怪特征。

&rdo;我笑着说道，慢慢地从座位上走下来，&ldo;这也是一个简单的穿着黑衣的人的悲剧，是的，&rdo;他继续说道，看到庞德抬起头来，一副疑惑的样子，&ldo;整个故事都是以一件黑色的外衣为中心，在这个故事里，就像在《哈姆雷特》剧中一样，有一些过度装饰的多余物‐‐你们自己的。

我们可以这样说，这个故事里有生病的侍者，在他不可能去的地方，有一只看不见的手拿走了你们桌子上的银质餐具，然后无影无踪。

但是每一次高明的犯罪都完全是以一个非常简单的事实为基础的‐‐一个本身并不神秘的事实，神秘是来自于把人们的思维引向其它地方的掩盖犯罪的事实。

这次数额巨大、令人难以觉察（从正常发展趋势来看）的犯罪，就是建立在这样一个简单的事实之上：顾客们的晚礼服是和侍者的衣服一模一样的。

其它的活动都是伪装，极其巧妙的伪装。

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&ldo;可是，&rdo;庞德说道，一边站起身来，眉头紧皱，看着自己的靴子，&ldo;我不敢肯定我已经懂了。

&rdo;

&ldo;先生，&rdo;我说，&ldo;我要告诉你，就是这个冒失的人，他偷了你们昂贵的餐具，在走廊里所有灯光的照耀之下，在众目睽睽之下走了二十个来回。

他没有躲藏在会引起怀疑的阴暗的角落里。

他不断地在明亮的走廊里走动，他所在的每一个地方看起来都好像是他应该在的地方。

不要问我他长得什么模样，你自己今天晚上也看见了他很多次。

你那时正和其他那些高贵的客人在走廊一端的接待室里等人，而露台正好在上边。

无论他什么时候来到你们那些顾客中，都是以一种侍者所特有的闪电般的方式。

他低着头，挥舞着餐巾快速地走动。

他冲到上面的露台，收拾了一些餐桌上的东西，然而又跑回来，奔向办公室和侍者们的住处。

当办公室的仆人和侍者们看见他时，他又彻头彻尾地变成了另外一个人，连每一个无意的手势都是如此。

他以一种漫不经心的傲慢在那些侍者中悠闲地走来走去。

这能够在他们的客人中经常看到，对宴会中的头面人物像江州动物园的动物一样走过整座房子，客人们早已司空见惯。

他们知道头面人物们习惯于在自己喜欢的地方散步，这是那些人最显著的特征。

当盗贼感到沿着那条特殊的走廊走下去会特别疲倦时，他会猛地转过身，慢慢地走过办公室。