&ldo;这东西他用了不少年了，可怜的傻瓜。

&rdo;奎因警官喃喃自语。

&ldo;我想，&rdo;埃勒里叹了口气，&ldo;假如你有藏书癖，你也会小心保护所有书籍的。

还记得吗，我花了多少功夫把我那本卡夫绸封面的书弄干净?&rdo;

他们又埋头去检查死者的裤腰上的皮带。

那条皮带同样老旧，但也同样保护得很好。

由于用得过久，皮带孔上下的勒痕非常深‐‐有两处明显的勒痕，第一处在第二个带孔，第二处在第三个带孔‐‐由于长期使用这两个孔眼，它们周边的皮子已经磨得很薄。

这皮带实在太旧了，就像曾多年围在负重飞奔的&ldo;每日快递&rdo;的送信员的腰上。

和枪带一样，这条腰带上也烫着银色的霍恩名字的缩写字母。

&ldo;这人，&rdo;埃勒里把皮带递还给父亲，嘴里咕哝着说，&ldo;够格加入西欧古文物研究学会了，只要蓄上一部学究式的大胡子就行了!瞧，哇，这皮带也能进博物馆了!&rdo;

奎因警官对儿子的刻薄打趣早就习以为常，他转头对身边一个刑警悄声说了句话，那刑警立即掉头去执行了。

他很快返了回来，领来了格兰特，后者的精神明显恢复了许多，但是举止仍然十分不自然，好像在准备承受新的打击。

&ldo;格兰特先生，&rdo;奎因警官言辞犀利地说道，&ldo;我要按正常程序开始调查了‐‐首先要问些细节，然后再谈重大的事情。

恐怕得费点儿功夫啦。

&rdo;

格兰特嗓音低哑地说：&ldo;悉听尊便。

&rdo;

奎因警官礼貌地点了点头，重新在尸体旁边蹲了下来。

他小心翼翼地用手指在死者残破污浊的身上探摸着，不出三分钟的功夫，已经从尸身上的衣物中取出了一些小物件。

其中有一个小钱包，里面装着大约三十美元的钞票。

奎因警官把它递给格兰特。

&ldo;这是霍恩的吗?&rdo;

格兰特低下头去：&ldo;是，是的。

我‐‐天哪‐‐我送给他作最‐‐最近一次生日礼物的。

&rdo;

&ldo;是啊，是啊。

&rdo;奎因警官赶忙应声道，从骑术团老板松开的手指间接过那钱包。

另外的物件中还有一块手帕;一把连着个小木牌的钥匙‐‐那木牌上印有&ldo;巴克雷宾馆&rdo;的字样;一个装着棕色卷烟纸的小盒子和一小袋廉价烟草;几根长柄火柴;一个支票簿……

格兰特看着所有物件默默地点头认定。

奎因警官若有所思地翻看着那本支票簿：&ldo;他去的那家纽约银行叫什么名字?&rdo;

&ldo;海岸银行，海岸国家银行。

他一星期前才开的账户。

&rdo;格兰特喃喃地说。

&ldo;你是怎么知道的?&rdo;奎因警官飞快地问。

&ldo;他刚到纽约的时候，让我介绍一家银行给他。

我就让他上我去的那家银行了。

&rdo;

奎因警官把支票簿翻过来看，果然有银行的印章，非常清楚，的确是海岸国家银行及信用公司。