我出气儿都紧了，埃勒里又笑了，&ldo;闭上嘴巴，jj你怎么像条离开了水的鱼……到底有什么让你如此惊讶?这是一条合乎逻辑的思路呀。

实际上它与事实完全吻合。

制片商采用替身去做一些危险动作，而那些替身演员也要具备两方面的资格：第一，形貌上要与他替代的明星演员相像;第二，他们必须既能做明星演员做不到的事情，又能做到明星们能做的事情，而且可能更多。

因为他们必须能体现具有震撼力的惊险刺激。

以西部片为例，替身演员无疑必须能骑善射、绳技娴熟、甚至是个神枪手。

现在，大多数情形下，相貌的酷似倒不是绝对的条件了，因为可以通过摄影角度的调节避开人物的面孔;但也有一些片子除了强调高难度动作，也要求替身的脸面与明星极为相似……是啊，我越想越认定那个被杀死在运动场上的人就是霍恩的替身演员。

为确认这一点，我特地给洛杉矶的机密部门发了电报，请对方帮助查询那里是否存在这样一个替身演员。

几天后我收到对方答复的电文，证明我的判断是对的。

【注】那里确曾有过这样一个替身演员，但自从巴克三四年前拍过最后一部片子之后，制片商就再没有与他联系过，也无从知晓哪里能找到他。

他们提供的姓名显然是那个替身演员的艺名，对我没有意义。

但是，即便我没有向好莱坞查询，这个思路也不会错‐‐死者的身份肯定是巴克&iddot;霍恩的替身演员。

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我摊开两手，做了个怪相。

&ldo;要我停下来吗?&rdo;埃勒里问。

&ldo;千万别停!我只不过对推理之神表示一下敬畏。

你若是停下来我非敲开你的脑壳不可。

天哪，快接着说呀。

&rdo;

他显得有点尴尬：&ldo;我得停一下，&rdo;他正色说，&ldo;你要是再这么胡扯……我讲到哪儿了?对啦!下一个问题是不可回避的，为什么巴克&iddot;霍恩重新请回他昔日的替身演员代替他去做马术团的表演却要瞒着格兰特和吉特呢?‐‐在出事现场格兰特与吉特见到尸体后的震惊和哀伤都不是能造做出来的，可见两人都不知情。

那么，可能的原因有两个：其一，巴克突然生病了，或者更严重，他不希望让观众失望，而且也不好意思对女儿吉特、好友格兰特以及热心的赞助人马斯等人承认他已不如从前;或是第二种可能，他的表演将有很多过于激烈惊险的内容而他无法胜任。

但是，巴克并没有突然患病;当天早晨随团医生曾为他检查，结果是他的身体状况良好;这点吉特和医生都曾有陈述。

那么，在检查身体之后与演出开始之前的时段里他是否有可能突然生病呢?那会意味着他必须在极短的时间里为自己找个替身。

&ldo;然而种种事实显示，那个替身并不是演出当天临时找来的，而是在前一天。