三年前，前任盐政御史告老卸任之后，时任吏部侍郎的鲁望之便被越级提拔，委于重任。

然而，在他执掌江南盐政期间，江南道的盐税收入却与日剧减。

今年，更是以雨季频繁、晒盐稀少为由，上缴盐税金额不足往年一半之多。

恰在盐税运至户部之时，江南十大盐商中的赵家嫡孙赵铎，身受重伤奔逃进京，敲响了宣武门外的登闻鼓。

挨完三十廷杖，滚过五米铁钉床，爬至御前，状告鲁望之，历数其勾结盐帮，收受贿赂，隐瞒税收，排挤打压大小盐商等一干罪名。

因其所持证据足一俱全，鲁望之所作之恶事仿似历历在目，圣人为之雷霆震怒，特命骁骑营都指挥使肖肃亲自带兵五千，翌日上路，前往捉拿一干人等，押解回京受审。

太子出列求情，言及一家之言，不足为信，恳求圣人查明之后，再行处理。

圣人怒火滔天，一改往日之宠信，首次在朝堂之上便出言训斥太子，并勒令其禁足东宫，静思己过。

退朝之后，东宫一干属臣，皆簇拥至延庆殿，劝解太子。

&ldo;鲁望之行事虚妄，根本不曾顾忌太子殿下的处境，殿下又何须为他惹怒圣人！

&rdo;面对着一味与圣人争端，丝毫不肯退让的太子殿下，太子少傅刘晔满面苦涩，苦心孤诣的谆谆劝导。

要知道圣人生平最厌恶的，便是此等为了一己私利，致使国税流失的贪官。

更何况鲁望之不单单只是收受贿赂一项罪名，赵家一干人等，竟是被他与盐帮全数打杀，仅余赵铎一人逃脱。

此等糙菅人命之人，太子殿下却因为一个良娣，便屡次三番的求情，惹得圣人发怒训斥，实在是有些太过了。

哎……太子殿下聪明睿智，处处皆好，唯独在这女色一事上，实实叫人放心不下。

身为太子属臣，他有义务阻止他这种错误的行为。

年轻俊逸的太子殿下裂开嘴笑了笑，对于方才在朝堂上所受的一番训斥，好似根本不以为意。

听见他的劝解，也不解释自己的行为，只摇头道：&ldo;孤不过是想要留他一条贱命，省得叫曼儿伤心。

至于父皇，他深知孤的为人如何，何至于如少傅如此言重呢？&rdo;

相对于太子的笃定，刘晔心中却颇多忐忑，对于他处事态度的随意不羁，很是心忧。

想到近来朝堂上的动静，不由忧心忡忡的分析道：&ldo;诸皇子年岁渐长，深受圣人宠信，近些年已逐渐开始踏入朝堂，协理政事。

太子地位虽早定，却也并不稳固，&lso;三王之乱&rso;前车之鉴不远，太子殿下不得不防！

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&ldo;弟弟们不过是替父皇与孤分忧，少傅此言，太过了。

&rdo;太子蓦地沉下脸去，冷冷的回道。

看他的面色，众人便知他不想谈及这个问题。

皇家之事，他们身为臣子，能够提点，却不能操心太过。

于是打着哈哈，又将问题拉回了原处。

&ldo;不管太子殿下想要如何处置，到底还是要将那一干人等先行捉拿，押解回京才是。

&rdo;年迈的太子太保捋着胡须，看着面无表情，完全把自己当成背景板的肖肃，笑眯眯的道，&ldo;这件事情，就要有劳肖统领费心了，万万不可除了差错才好。

&rdo;

肖肃点了点头，没有做声。