按照旅行家、博物学家亚历山大&iddot;洪堡的建议，普鲁士国王弗里德里希&iddot;威廉四世拨出大批款项资助埃及远征，并选中31岁的理查德&iddot;莱普西亚斯担任领队。

莱普西亚斯1810年出生于德国瑙姆堡，研究过历史语言学和比较语言。

32岁时在柏林大学任讲师；一年以后启程赴埃及。

埃及之行计划用三年时间，即从1843年至1845年，时间、条件是其他远征队所不能比拟的。

他们的目的不是尽快搞到一批东西，而是对古物进行编目和更多的了解。

由于时间充裕，他们可以在一切有希望的地方进行挖掘。

这样他们单在曼菲斯一地就停留了半年，在底比斯停留了7个月。

莱普西亚斯的第一批收获是旧王国时期的几处遗迹。

旧王国时期是埃及历史上的早期，是修建金字塔的时期，年代为公元前；200年至公元前2270年。

他发现了以前无人得知的30座金字塔的痕迹和残余，从而把金字塔的总数增加到67个。

他还调查了130处平顶墓，这是在他以前的考古学家忽视了的古迹。

平顶墓是一种斜边的长方形建筑，里面有祭室，并有坚井通向下面岩石里凿出的墓室。

这些平顶墓建于旧王国时期，死者都是当时有地位的人。

莱普西亚斯在德勒阿玛尔纳发现了一批资料，可以初步说明伟大的宗教改革家阿门诺菲斯四世的生平。

他是第一个量出帝王谷各处古迹尺寸的人。

他指导人们把寺庙墙上的浮雕和无数铭文翻制了模型，并录下了载有帝王姓名的许多装饰图案。

莱普西亚斯探索的范围直到公元前4000年。

他把见到的一切理出时间的顺序，把埃及历史看成一个整体，把一切古迹理解为一定的发展过程的产物，在这些方面都是前无古人的。

柏林埃及博物馆里的文物都是莱普西亚斯这次在埃及的收获。

他在这次远征期间对古埃及典籍进行了深入的研究，写出11册巨著《埃及和埃塞俄比亚古迹》以及许多专著，内容均是有关各种古奥的题材。

莱普西亚斯于1884年逝世，终年74岁。

他的传记作者乔治&iddot;埃伯尔斯是一位著名埃及学者，写过许多法老时期的传奇故事，深受二十世纪初期感情奔放的少女们的欢迎。

莱普西亚斯被他奉为现代考古学的奠基人，这是当之无愧的。

作为伟大的分类专家，他的两部著作是可以永世流传的，一本是1849年出版的《埃及编年史》，一本是一年以后出版的《埃及历代国王》。

■偶然的发现

1850年，30岁的法国考古学家奥古斯特。

马利耶特登上开罗古堡。