我站起来，看到老管家的双肩在微微地颤抖‐‐这样直接的挑明让他动摇了。

神甫朝他倾过身子，更加缓慢地说到：&ldo;路德先生，难道您真的不明白隐瞒真相对大家意味着什么吗？&rdo;

房间里安静了一分钟，我清晰地听到了老管家粗重急促的呼吸声，当他终于转身面对我们的时候，一贯冷漠的脸上布满了汗珠。

我望着他，用最恳切的语气说到：&ldo;路德先生，我可以实话告诉您，关于这附近有吸血鬼的传说我已经听到过了。

可是我希望能从你的嘴里听到最接近真实的故事。

&rdo;

他额头上的皱纹如同刀刻的岁月痕迹更加深了，瘦削的双手不住地颤抖，看得出他心里正在激烈地思考着，最后他终于无力地抹了抹额头，抬头望着我们。

&ldo;其实你们早就怀疑我了，对不对，先生们？&rdo;他的口气不像是询问，反而有些笃定，&ldo;请原谅，我并不想瞒着你们，可我不得不这样做。

我为布鲁克斯家族服务了一辈子，它的名誉是我的全部生命。

&rdo;

神甫柔和地点点头：&ldo;我完全理解，路德先生。

可是这跟吸血鬼有什么关系呢？&rdo;

老管家布满皱纹的脸上浮现出痛苦的神色：&ldo;很不幸，恰恰相反，关系很大。

五十年前这里确实闹过吸血鬼，有些村民在夜里被咬断了脖子，全身的血液被吸光。

大家非常害怕，于是由庄园的主人爱德华。

布鲁克斯老爷出面请来了罗马教廷的驱魔神甫来。

那位神甫告诉我们吸血鬼是受诅咒的僵尸，那天夜里，他和大家埋伏在村子里，跟着吸血鬼的足迹找到了教堂墓地里刚刚自杀的一个农妇。

我们正要烧掉尸体的时候，没想到它跳出了棺材朝庄园这个地方跑了过来。

&rdo;

我性急地追问到：&ldo;难道它伤害了庄园里的人？&rdo;

&ldo;是的，先生。

&rdo;汉斯。

路德用沙哑的声音说到，&ldo;被杀死的人是老爷的小儿子拉德里少爷。

我们消灭了吸血鬼，却没有办法救回少爷的性命，老爷非常伤心，他把少爷安葬在教堂后不久就去世了。

所以在庄园里没有人愿意再提到什么吸血鬼的事情，这只会让人伤心，我也不愿意让别人说那个善良的孩子是惨死在怪物的尖牙下。

&rdo;

我没有说话：原来这就是老管家对&ldo;吸血鬼&rdo;的话题讳莫如深的原因，他有他的立场，我们不能怪他。

神甫有些伤感地叹了口气：&ldo;这么说我们看到的棺材就是那位拉德里少爷的，对吗？可为什么会那么干净整洁，他已经死了五十年了，而且棺材里没有尸体。

莫非他已经变成了‐‐&rdo;

&ldo;那是不可能的！

&rdo;汉斯。

路德用最严厉的口气斩钉截铁地反驳到，&ldo;少爷下葬的时候我是亲眼看见的，而且自从那以后这附近也没有吸血鬼，直到你们出现才…&rdo;他好象觉得最后这句话有些失礼，又强行咽了下去。

神甫没有生气，他很诚恳地说了声抱歉：&ldo;那么后来墓地荒废的时候为什么没有把拉德里少爷的棺材迁走呢？&rdo;

&ldo;这是太太的主意。

&rdo;老管家回答到，&ldo;就是后来嫁给大少爷的莉里小姐，她觉得没这个必要。