马洛伊领着瓦托斯上校和奎恩侦探走进门。

上校一如既往地昂首挺胸，穿着一丝不苟，甚至有些像女人般精于修饰。

笔挺的长裤熨压得平平整整，珍珠领带夹夹在打着漂亮活结的领带的正中央，细心折叠的手绢卷在袖口里。

但就是这副干净整洁的样子，却被一早裹在头上的纱布和绷带，还有睡眼惺忪的表情，破坏殆尽，尚未找回他平日里那讲起话来滔滔不绝，犹如指挥家一般的架势。

他用对他而言稍显平板的语气，开口问候道：

&ldo;探长，你早。

&rdo;

葛卫冈无精打采地点点头。

&ldo;又是你，嗯？&rdo;

&ldo;是的，恐怕是这样，&rdo;瓦托斯显得有些过意不去，&ldo;很抱歉，我们一见面就有凶案发生。

上次的拜鬼凶案和现在这宗。

我希望能在你不当差的时候，与你见面。

&rdo;

在上次大礼帽事件中，葛卫冈差点儿误将上校当成犯人拘捕。

我估计，他的那次险些断错案的经历，至今仍令他耿耿于怀。

他不情愿地点头作答，省略了寒暄客套，直奔主题。

&ldo;你在这里有何贵干？&rdo;

奎恩翻开了记录本。

瓦托斯坐在床边。

&ldo;几个星期前，我给斯凯尔顿小姐写了一封信，希望她准许我调查岛上的鬼屋。

她回复我，让我来这里见她，并叮嘱我带拉波特夫人一起来，说很想见见她。

我们如约而至，她邀请‐‐几乎是要求‐‐我们在此做客，不容拒绝。

我们发现她对灵魂学颇感兴趣，也读过好几本我的书，对于拉波特夫人的通灵术和我计划筹建的灵魂研究实验室，尤为着迷。

&rdo;

&ldo;那么你接受了？&rdo;

&ldo;拉波特夫人代替我接受了邀请。

一开始，我并不情愿，但是在鬼屋的事情上，她一直找借口搪塞我。

在之前的回信中，她并未做出允诺。

但我认为，她这次的邀请就意味着同意我调查鬼屋。

再加上伊娃想接受邀请，我就留下，并希望斯凯尔顿小姐最终会答应我的要求。

&rdo;

&ldo;这是什么时候的事？&rdo;