王永吉在桌案后稳稳坐着，说：“报上姓名、籍贯、年龄。”

“小的柳同春，顺天永平府人，今年十八岁。”

“你是监生张汉的家奴吗？”

“回大人，小的不是奴婢，是平民。

受雇张汉家为长随书童，期限三年。”

“你为何又当了同考官李振邺的亲随？”

“李大人与我家主人交好，入闱前借我去服侍他。”

“如今张汉揭举李振邺纳贿贪赃，你可知情？”

“小的不知道。”

“你随同李振邺入闱，难道不知道他暗通关节的情事？”

“……回大人，小的不知。

王永吉笑了，命亲随把椅子从桌案后搬到桌案一侧，他坐下后对柳同春道：“到这里来，跪近一些。

同春不知所措，只好跪到王永吉膝前，心里直害怕。

王永吉和颜悦色，用非常亲切的语调说：“听我讲，你不要害怕，找你来只是做个见证，没有别的意思。

李振邺贪贿作弊是他的事，你跟他非亲非故，怎会连累到你呢？只要你说实话，不会难为你。

同春低下头，默不作声。

“你看，如今你主人揭告李振邺，要的是实据和见证，否则张汉就要以诬告而反坐得罪，你难道见死不救？……”

同春心里乱纷纷的。

他有时恨张汉没志气，奴颜卑膝；可是为了功名利禄，天下的士子谁个干净？张汉受欺辱的境遇，张汉对同春的爱护，都使同春同情他。

况且同春虽然自尊自重，却是个本分人，既做了张汉的书僮，理当向着主人。

李振邺呢？同春讨厌他甜腻腻的笑容，恨他卑污的企图，想到他那副下流的醉脸就恶心！

可是，李振邺是官啊！

……“听说张汉颇有才学。

许多有才之士不能登榜，一辈子落榜，这实在不公啊！

如今李振邺坚不吐实，可是已有数名过付人作证了。

你在闱中难道没有发现蛛丝马迹？岂只是珠丝马迹！

同春手里握着他们要命的证据，不过当时他收藏这证据别有用途……那天，各房考官都在阅卷，李振邺忽然交给同春一张纸，上面写着二十五个人名、籍贯，要他到张我朴房中试卷里去寻找查对。

考官们各有私人，而本房试卷有限，都得派亲信到各房翻找，揭开糊上的名字看了以后再封上。

同春知道这是作弊，但他不能违拗，果然查出了一大半。

张我朴见此情景，也写了一纸人名，托同春到李振邺房中寻对，也找出不少。

事后，李、张两人都忙于应酬门生，忘记了这两片纸。

同春把这纸片留下了。

他要用来防身。

李振邺多次纠缠他，都被他摆脱了。

如果他还不罢休，进一步逼到头上来，同春便打算用这张纸威胁他，叫他乖乖地滚蛋。

同春只想以此保护自己，不懂得要挟对方获取好处，所以一直藏着纸片，不露一点痕迹。

张我朴的纸片完全是顺便一道留下来的……可是……同春怯生生地偷眼看看王永吉，小声问：“那李大人、张大人若坐实了贪贿，会杀头吗？“王永吉摇头：“不至于。

但必得革职，永不叙用！”

“革职……那是他们活该！