“敬修，不少同道朋友来我处聚会商讨，你也同去谈叙谈叙吧。

熊赐履想了想，说：“容我三思。

今日实不得空。”

“哦，学馆有事？”

“不，我要去城外海会寺烧香还愿。”

“风雪初停，城外寒冷，改日再去吧。”

“君子平日好整以暇，便遇荣悴显晦之变化均不应改变其处世准则，天气之阴晴冷暖何足挂齿……”

徐元文见他的道学劲儿又上来了，连忙笑道：“罢，罢！

不劳你的大驾，改日再聚吧。”

熊赐履走出海会寺时，天色晴好，丽日当空，田里的积雪滋润润的，仿佛就要溶化似的，空气很是清冽新鲜。

郊外果然不同于城里，真令人心胸开阔、精神慡朗！

刚才他在佛前求签，得了个吉字，心里很高兴。

自从母亲来信告诉他聘定叶家小姐后，他表面上无所表示，实际上非常兴奋，以至于借故来海会寺占卜凶吉。

就是最有学问的人，面对不可知的、又无法左右的命运，有时也难免求助于神灵。

不过他很看重自己的名声，特意选择了远在城外的海会寺，省得被人知道了笑话。

他迈着方步，悠闲地南行。

远远望见路边一座方亭，两面招子上斗大的酒”

“茶二字老远就能看清。

他觉得口渴，不觉加快了步子。

方亭虽然敝旧，却很宽绰，位置也好，面临官道，紧靠凉水河桥边，轩窗四面，亭内很是明亮。

主人家卖茶卖酒卖食物，来往行旅正好借此歇脚。

因为风雪才停，亭中客人不多。

熊赐履一进门，店主就连忙起身招呼。

熊赐履打量四周，竟在亭柱上看到一副对联：为名忙为利忙忙里偷闲吃杯茶去，谋衣苦谋食苦苦中作乐拿壶酒来。

这副对联语虽俚俗，但在诙谐中含着一丝酸楚。

熊赐履点点头，随店主人引导，在亭柱一侧入座。

伙计送上热茶，他又要了几样点心，饶有滋味地吃着，腹内实在也饥了。

亭外一阵嘹亮的马嘶，蹄声得得，五六名骑兵在亭前下马，大踏步地走进方亭。

客人们一看他们那满洲人的装束和气度，一个个低头吃茶喝酒，连说话声都消失了。

为首的那位，仿佛是个军官，忽然停步看那副对联，很感兴趣地轻轻念出声来。

虽然他有满人说汉话的特别味道，但念得还是满流利的。

好几个客人都偷偷地打量他，只有熊赐履正襟危坐，目不斜视，全不注意。

“主人家，这副联子是近日题的吗？”

小军官笑着问。

“不，不，小人盘进这个酒食铺的时候就有了。