走到前门棋盘街闹市，酒楼上飘来的阵阵酒香阻住了吴良辅的马蹄。

他在一间宽大的门脸前下了马。

这是一处带楼座的酒馆，高悬着杏花村的黄杨木底松绿大字匾额，檐下吊了一串系着红绿绸子的牌幌，写着十几样名酒：玫瑰露、状元红、竹叶青、莲花白、苹果露、五加皮、黄连液、佛手露、史国公、雪花白、茵陈露等等。

吴良辅把缰绳扔给门前冲他点头哈腰的酒馆伙计，领先上了酒楼。

吴禄惴惴不安，东张西望，几乎跟不上吴良辅的脚步。

老板恭敬地引他们进一间小小的雅座，酒、菜霎时便到。

吴良辅脱去风衣貂帽，开怀畅饮，并招呼吴禄动筷子喝酒。

吴禄不到十八岁，是个伶牙俐齿、眉清目秀的小太监。

他十岁入宫，在大内万善殿内书堂读过书，专为在御前侍候受过训练，这是许多太监一辈子也巴望不到的福分。

这正是总管太监吴良辅赐给的恩惠，他对吴良辅自然感激不荆大约是因为同姓，加上这孩子乖巧、会奉承，吴良辅居然很喜欢他，近日又把他提拔成养心殿御前太监，这可是了不得的荣耀！

吴禄对于吴良辅来说，既是心腹，又象子侄，说是兄弟也不错，说是朋友也可以。

吴良辅那么有权势，百官大臣都以结交他为荣；吴良辅那么凶狠阴沉，小太监见了他如同耗子见猫；唯独对这个吴禄，吴良辅是闻声则喜，觑面便笑，他从来都管吴禄叫小幺儿，恨不得把一身的本事都传给他，把他当成亲儿子似的。

有权势的大太监，多半都有这路毛玻吴良辅喝了两盅酒，身上热和了，伸手捏捏吴禄的耳朵垂，笑道：“小幺儿，还不喝两盅暖暖身子？吴禄心里不安，回答说：“总管，咱们是奉万岁爷旨意回宫见皇后娘娘的，误了事……”

吴良辅哈哈一笑：“误不了！

万岁爷那心里我还不知道？

要不是碍着家规呀、礼法呀，他才不想打发咱们跑这一趟呢！

吴禄点点头，一耸眉尖，又说：“可喝多了酒，怎么敢见皇后娘娘呢？”

“没事儿！

喝两口醋就解了酒味儿啦。

再说，还怕她怪罪？

她这中宫未必坐得长！

……”

吴禄一惊，回头想想，又慢慢点了点头，拿起了酒杯。

“小幺儿，这些日子我忙得晕头转向，总没逮着空儿问问清楚。

那天在茶亭，憨璞老和尚到底说了点儿什么，万岁爷到底给打动了没有？你细细说给我听听。

“吴禄于是绘声绘色地把那天茶亭里和尚的表演和皇上的反应细说一遍，听得吴良辅频频点头，面露喜色。

吴禄最后说：“和尚说他曾经遍游江南，与南中耆旧诗词往还唱和。

万岁爷听了格外高兴，说以后要往海会寺拜望他哩！”

“好，好，太好了！

吴良辅高兴得双手在胸前一握，满面含笑。

这完全是个女子的动作，含着一种说不出的娇媚，一般人看了会觉得肉麻。

吴禄早看惯了，只管问着他不明白的事：“就让和尚去见万岁爷不就成了？干吗要弄这么个圈套？”

“这你就不懂了！

“吴良辅眯着眼儿笑，万岁爷的心性你还摸不透。

这叫做偶然机遇，最能让万岁爷上心、觉着有趣。