德国领事馆展开了频繁而紧张的外交活动，请求乌拉圭当局允许&ldo;施佩伯爵&rdo;号在蒙得维的亚港停留72小时以上，结果未获成功。

英国扬言已在近海部署了一支大型舰队，这种虚张声势的宣传确实奏效了。

事实上，加入&ldo;阿贾克斯&rdo;号和&ldo;阿基里斯&rdo;号行列的只有&ldo;坎伯兰&rdo;号一艘军舰。

朗斯多夫接到柏林的命令，要他或者冲出港去，或者凿沉军舰。

鉴于英国的&ldo;大军压境&rdo;，而自己又缺乏弹药，朗斯多夫决定采取后一种方案。

在将伤员、俘虏，以及大部分舰员遣送上岸之后，他于12月17日下午启锚出航。

英国巡洋舰迅即进入战位。

但是，在英舰尚未来得及与德舰交战时，&ldo;施佩伯爵&rdo;号上的基干舰员们便离开军舰，接着，&ldo;施佩伯爵&rdo;号便发生剧烈爆炸。

不久，朗斯多夫开枪自杀。

在尔后的数月中，德国人放弃了对海上袭击舰的使用。

其他海上战斗

正当&ldo;施佩伯爵&rdo;号还在海上搜寻目标之际，德国海军的其他舰艇已在海上展开了积极的活动。

最令人注目的是，德国u-47号潜艇在京特&iddot;普里恩海军上尉的指挥下，于10月14日夜潜入斯卡帕湾。

这位海军上尉后来成了德国的&ldo;王牌艇长&rdo;之一。

普里恩指挥潜艇成功地通过了曲折的海峡，将英国的&ldo;皇家橡树&rdo;号战列舰击沉，舰上786名官兵葬身鱼腹。

11月下旬，德国两艘战列舰&ldo;沙恩霍斯特&rdo;号和&ldo;格奈森诺&rdo;号经北海驶入大西洋，其主要目的是掩护在中大西洋执行袭击任务的&ldo;德意志&rdo;号返回德国，并想顺便在英国商船运输线上讨点便宜。

它们遇上了英国皇家海军的&ldo;拉瓦尔品第&rdo;号辅助巡洋舰。

它是由一艘定期客轮改装而成的，上面装有4门6英寸口径老式火炮，并作为一艘辅助巡洋舰列入英国海军的战斗序列。

该舰的舰长以为遇上的是&ldo;德意志&rdo;号。

因此，他对这种遭遇战的后果不抱任何幻想。

然而，他还是接受了这种力量悬殊的挑战。

&ldo;沙恩霍斯特&rdo;号首先开火，&ldo;拉瓦尔品第&rdo;号竭力还击。

过了几分钟，英舰便变成了一艘毫无指望的破船了。

在&ldo;拉瓦尔品第&rdo;号沉没之前，英国&ldo;纽卡斯尔&rdo;号与&ldo;德里&rdo;号巡洋舰赶到了现场。

可是，这时德舰早已消失在一片黑暗和滂沱大雨之中。

英国本土舰队从斯卡帕湾紧急出航，但那两艘德舰由于已暴露了自己而失去了继续呆在海上的意义。

于是，它们穿过英军的警戒线向母港驶去。

&ldo;拉瓦尔品第&rdo;号毫无胜利希望的战斗并不是徒劳无益的，因为这两艘强大的德国袭击舰在它们尚未闯入海运区时就被赶走了。

&ldo;阿尔特马克&rdo;号事件

在蒙得维的亚决战前不久，德国的&ldo;阿尔特马克&rdo;号补给舰对&ldo;施佩伯爵&rdo;号进行了补给。

此时，它又作为一座海上浮动监狱，监禁着德国袖珍战列舰俘虏的300名英国船员。