美军所要袭击的地方，多与日军将要发动的攻势有关。

早在1942年2月，金海军上将就指出：日军正在加强腊包尔基地，以便把它作为继续向前推进的跳板。

为了阻止日军从腊包尔方向发动攻势，并且为了使盟军向所罗门群岛和俾斯麦群岛发动的反攻有个根据地，金海军上将命令在新赫布里底群岛的埃法特岛建立基地。

接着，他又决定组建一支独立作战的南太平洋部队，任命罗伯特&iddot;戈姆利海军中将为该部队的司令，并将这支部队置于太平洋舰队司令尼米兹的统辖之下。

戈姆利将军将其司令部设在新西兰的奥克兰，并立即着手在新赫布里底群岛的圣埃斯皮里图岛修建筑第二个基地。

美国海军的作战计划是，使用受过两栖作战训练的海军陆战第1师，在航空母舰的支援下，首先在所罗门群岛东南部登陆。

然后在该地修建机场，以便为夺取所罗门群岛中的其他岛屿，给岸基航空兵提供支援。

接着，再在新占的岛屿上修建机场，把轰炸机的作战范围向前扩展，使其更加接近主要目标。

这样，经过几次战役，就可将腊包尔置于航空兵的猛烈袭击之下，而且每一战役的登陆阶段均能得到岸基飞机的支援。

每一战役的推进距离，不超过300海里。

这是由1942年时美军战斗机的最大战斗活动半径所决定的。

因为战斗机必须在目标上空逗留一段时间，才能保障己方的轰炸机和两栖作战部队免受敌机的袭击。

中途岛海战之后，尼米兹和麦克阿瑟两位将军虽然都主张尽早开始反攻，但对如何反攻的问题却持有不同的意见。

海军陆战师和输送部队在敌岸登陆的舰船，以及登陆作战所需要的航空火力和舰炮火力支援部队，统由太平洋舰队司令兼太平洋战区司令尼米兹将军指挥。

然而，所罗门群岛却位于麦克阿瑟将军管辖的西南太平洋战区。

因此，尼米兹将军和麦克阿瑟将军都提出了各自的理由，力图证明这一地区的整个作战应由自己指挥。

而且，麦克阿瑟将军还就如何达到作战目的提出了自己的看法。

他说：&ldo;如果把包括航空母舰和海军陆战第1师的兵力交给我来指挥，我就来个连续作战，一举夺回腊包尔&rdo;。

对于麦克阿瑟将军的这种大胆的战略设想，至今仍然众说纷纭。

腊包尔的防守正在日益加强，反攻的时间越晚，就越难攻占这个要地。

盟军一旦夺回腊包尔，就能完全消除日军对澳大利亚以及对美澳之间海上交通线的威胁，使侵入所罗门群岛和新几内亚岛东部的日军陷入孤立无援的绝望境地，并为进兵菲律宾打开一条通道。

可是，把数量有限的航空母舰和仅有的一个海军陆战师派到所罗门群岛的多礁海区（许多暗礁在海图上未予标明），并在日军岸基航空兵的袭击之下作战，这是美国海军所坚决反对的。

后来，随着航空母舰和两栖作战部队的增多，兵力使用有了机动的余地，并在这方面积累了许多经验，海军的战略家们，就有可能大胆而裕如地实施这种作战了。

实际上，这些海军战略家们认为，只有依靠舰载航空兵的支援，才能对设防坚固的日军要地实施登陆作战。

然而，面对当时的实际情况，他们也赞成采取逐步进取的战法。