很快，战俘们便从对法西斯主义和&ldo;领袖&rdo;的着魔状态中清醒过来。

在尼倍瓦。

被俘的意大利工兵看到英国炮手正在挖一个新的炮位时，立刻拿起镐和锹上前帮忙；其他的战俘教英军如何做意大利通心粉和蕃前酱。

一个出生于匹兹堡的意大利士兵的话道出了他们的心声：&ldo;如果能够的话，我现在就想把那个该死的狗杂种墨索里尼给宰了。

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在开罗，韦维尔很快意识到他原计划的&ldo;5天的袭击&rdo;已不可避免地出现了发展成为一场大的战役的势头。

12月11日晚些时候，来自战场的一份报告说：&ldo;我们己抵达布格布格&rdo;。

这是原定英军停止进攻的位置，但奥康纳的部队仍然没有停下来的意思。

到12月16日，即战斗打响一同后，奥康纳已攻占了苏卢姆和哈勒法耶山口，并进入利比亚境内攻占了意军在拜尔迪耶据点附近的斜坡上修建的卡普措、西迪欧玛等战术据点。

韦维尔的参谋人员刚刚研究出下一阶段的战斗计划，表面羞怯内心坚韧的奥康纳便使它们成为过时的东西。

陪同坎宁安海军上将在开罗总部的作战室视察时，韦维尔以他特有的爽直坦白他说：&ldo;你知道，我从来没有想到事情的进展会是这样的。

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丘吉尔同样兴高采烈。

不久以前他还对韦维尔心怀疑虑，而现在他引用《马大福音》上的话为他的中东指挥官欢呼：&ldo;你们祈求，就给你们；寻找，就会找到，叩门，就会给你们开门。

&rdo;但是他们两人之间的融洽只是短暂的。

就在奥康纳的主力远远越过布格布格，准备围攻拜尔迪那的关键时刻，丘吉尔命令留下一个营收集意军的大饱和车辆，以便在希腊最终决定接受英国援助时将它们运往希腊。

鲁道夫&iddot;格拉齐亚尼和墨索里尼之间的关系也在恶化。

在一封电报中，这位元帅坦率地批评墨索里尼不愿听他的忠告，从而把他推进一场毫无结果的冒险中去。

鲁道夫&iddot;格拉齐亚尼还要求德军提供大规模的空中支援，他声称&ldo;仅靠手指甲是无法划破装甲钢板的。

&rdo;而墨索里尼每次遇到军事上的灾难总是委过于他的将领们，&ldo;我们有五个将军被俘，一个战死，&rdo;他对他的女婿，外交部长加里亚佐&iddot;齐亚诺说：&ldo;这就是鲁道夫&iddot;格拉齐亚尼的战果。

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眼下，&ldo;领袖&rdo;把全部希望寄托在拜尔迪那的指挥官艾尼拉&iddot;贝肯索里中将身上。

留着红胡子的贝肯索里是西班牙内战时期的老兵，他讨厌奢华，和他的部下同吃同喝，平常睡在一个军士的简易帐篷里。

&ldo;我相信你和你勇敢的战士们将会不惜一切坚守住阵地。

&rdo;墨索里尼鼓励贝肯索里。

这位将军的回答也很干脆：&ldo;我们现在在拜尔迪耶，我们也必将呆在这儿。

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他有现由充满自信。

拜尔迪那位于350英尺的高地上，有45万名卫戌部队和一条18英里长的环形防卫带。