在剩下的整个冬季里，双方都暂时停止了战斗。

进入6月，双方呆在加扎拉防线两边，相安无事。

这条60英里长的链形防线是英军修筑的。

防线从加扎拉起，向东南方向绕了一个40英里长的&ldo;v&rdo;形，然后拐向东北，延伸大约20英里。

防线上密布地雷。

每隔一段距离，就筑有一个堡垒。

每个堡垒占地大约一到两平方英里，守卫堡垒的战士称之为&ldo;盒子&rdo;。

整条防线上共有6个&ldo;盒子&rdo;。

其中的几个，比如在比尔哈希姆的一个&ldo;盒子&rdo;，以其遗留下来的带有阿拉伯色彩的地名而闻名。

另外一些，是在荒地上匆忙建造起来的。

士兵们给它们起了各种各样的绰号，比如&ldo;爵士桥&rdo;、&ldo;联邦监狱&rdo;等。

每个&ldo;盒子&rdo;的周围都环绕着地雷、带刺铁丝网、狭长的壕沟和碉堡。

每个堡垒里都有足够的给养，可以在受到包围的情况下坚持一周。

在这些&ldo;盒子&rdo;之间，英军坦克可以自由往返。

它们的任务是拦截试图越过防线的德军坦克，并且在任何一个&ldo;盒子&rdo;受到攻击时，提供机动支援。

5月底，隆美尔已准备就绪，决定恢复进攻。

由于步兵部队和一些坦克已被用于对加扎拉防线北段的进攻，隆美尔计划率领非洲军和一个意大利师向南绕过位于比尔哈希姆的&ldo;盒子&rdo;‐‐这个&ldo;盒子&rdo;正处于防线拐弯处。

然后他就可以向北猛扑过去，消灭英军的坦克集群，并且可以从背后攻击防线的其余部分。

在此之后，他计划送给自己的特殊礼物是：夺取托卜鲁克。

5月26日，轴心国部队开始向防线北端发起攻击。

隆美尔率领一万辆各式机车，从比尔哈希姆以南迂回到英军侧冀。

他留下一些意大利部队围攻&ldo;盒子&rdo;，自己率领部队向北面和东面成扇形展开。

在比尔哈希姆东北约5英里处，他首次与英军交火，第三印度摩托化旅很快被击溃，到中午时分，英军至少有三个装甲和摩托化旅被吃掉。

但是，下午隆美尔遇到了出乎意料的麻烦。

英军刚刚得到一船美制坦克‐‐新型的28吨级&ldo;格兰待&rdo;式。

这种新型坦克装有75毫米口径大炮，可以发射高爆炮弹，足以把德军坦克炸得粉碎。

到第二天傍晚，多亏英军的顽强抵抗，再加上新型&ldo;格兰特&rdo;式坦克的威力，德军两个装甲师损失了三个之一的坦克，被迫停滞在&ldo;爵士桥&rdo;盒子的外围。

这里位于加扎拉主防线背后10英里，处于比尔哈希姆和海岸线的中间。

轴心国部队退进一个大约100平方英里的半圆形小块区域中，其周边环布着英军的&ldo;盒子&rdo;和地雷。

后来这里发生的白热化战斗使这一区域获得&ldo;煮锅&rdo;的雅号。

隆美尔在重整旗鼓。

意大利工兵部队及时地通过雷区从西面打通了一条甬道，但随后又被英军炮火封死。