1943年2月13日，艾森豪威尔将军花了一整天的时间来视察突尼斯前线的美军阵地。

午夜刚过，他驱车赶往位于一块绿州之中名叫西迪&iddot;鲍&iddot;兹得的村落，附近是美军的一个沙漠指挥所，艾森豪威尔正准备在这儿召开一次情况汇报会。

在他的周围，空气仿佛凝固了，一轮冬月静静地散发着淡淡的光辉。

整个前线一点活动的迹象也没有，四周一派宁静样和，根本体会不到这是一个危机四伏的战场。

然而，现在己成为了北非盟军最高司令官的艾森豪威尔却忐忑不安。

他轻声叹息着，在远处，起伏的山峦映衬着天空，袒露出灰蒙蒙的背影。

艾森豪威尔十分担心轴心国部队会从山峦的另一侧发动攻势，这一天，他所视察的也正是据守着分布于荒凉群山之中各个隘口的美军部队。

在视察过程中，艾森豪威尔的所见所闻让他感到忧心忡忡，驻守这些隘口的美国第二军根本不可能从容迫地应付轴心国部队的进攻。

第二军的大部分士兵都还没有经历过实战。

在那些毫无指挥作战经验的军官中，艾森豪威尔却发现了一种自满情绪，正如他所指出的那样，这种情绪在部队准备建立牢固的防御阵地时导致了&ldo;肆无忌惮的拖拖拉拉&rdo;。

已经部署在阵地上达2天之久的步兵部队有的还没有设防，而艾森豪威尔知道，轴心国部队完成这些任务只需不到2个小时。

他还发现，第二军的司令官‐‐罗尹德&iddot;r&iddot;弗雷登达尔中将把他的司令部建在一个遥远、几乎是人迹罕见的大峡谷之中。

尽管远远地躲在他的部队扼守着的山脉后80英里之外，这位将军仍然担心敌军会找到他的指挥所，他下令让工兵为他和他的参谋人员挖掘防弹掩体。

&ldo;我平心静气地问及是否工兵们应首先协助在前线建立防御工事，&rdo;艾森豪威尔事后回忆道，&ldo;但是，一位满脸幼稚气的参谋军官说&lso;噢，各个师都有自己的工兵部队在修筑工事呢！

&rso;这是在整个战争过程中，我唯一一次看见一群高级军官是如此着迷于保证自己的安全，居然打算钻到地下掩体中去指挥作战。

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更让艾森豪威尔感到担忧的是，弗雷登达尔，一个大嗓门并爱发牢骚的人，并非是那种可以激发士气的指挥官。

他一点也不信任他的主要副手‐‐奥兰多&iddot;沃德少将‐‐的能力，以致于他干脆绕过作为第一装甲师指挥官的沃德，直接给他的部属下达命令，然而，最让艾森豪威尔担心的还是弗雷登达尔对部队的部署。

这位中将一点也不在乎要去保留一支强大的、高度机动性的预备队，以随时准备面对德军对任何一处关隘发动的攻势，相反，他把整个部队零零散敬地分置于漫长的战线之上。

美军战线处于危险的薄弱空虚状态，它暂时之所以能够维持住，主要还是靠各种假象唬住了德军，而不是真正具备这样的力量。

艾森豪威尔在盟军向北推进以夺取比塞大和突尼斯城的战斗打响之后，已把注意力转向了由他直接指挥的盟军部队的南翼，不料，突尼斯的冬季又让盟军的攻势在冰天雪地和满是淤泥的战场上陷入了停顿。

盟军的战线只能沿着一条叫东多萨尔的陡峭山脉巩固了下来。