被打得鼻青脸肿的德国第十坦克师终于从伊&iddot;古塔尔河谷地带缩了回去，他们开始掘壕固守，准备加强驻守在群山之间的意大利&ldo;圣托诺&rdo;师的防御力量。

随后，德军第21坦克师也从马雷特地区调到了该地，打算认真对付美军的威胁，一连3个星期，巴顿试图在伊&iddot;古塔尔和更偏北的马克纳茜的几处隘口上杀出一条血路来，但是，轴心国军队凭借着分布于崇山竣岭之中的坚固工事，牢牢地守住了他们的阵地。

然而，在某种意义上，巴顿已经达到了他的目的。

他使得曾经一度意志消沉、军心散漫的第二军如今又东山再起。

他看到了一支年轻的部队在众多血流成河的生死博斗中经受住了考验‐‐在伊&iddot;古塔尔，一个美国步兵师第一次拖住了德军成群的坦克，并且取得了战斗的胜利。

而且，在一个极其关键的时刻，他把2个德军坦克师从马雷特防线吸引了过来，从而减轻了蒙哥马利和第八集团军所面临的阻力。

巴顿从西部对轴心国军队的狠命一击在时间上与蒙哥马利从南部地区发起的攻势紧密地协同了起来的。

在3月20日这天夜晚，当达尔拜的突击队向驻防在伊&iddot;吉塔尔的意军出其不意地进行打击时，第八集团军也在马雷特防线以南的加伯斯向轴心国部队展开了攻势。

法国人为了防止意大利军队从利比亚攻入突尼西亚，曾于1939年建成了马雷特防线。

该防丝由一连串钢筋水泥灌成的碉堡、炮兵阵地利无数的地雷、铁丝网组成，全长达25英里。

防线一面环海，另一面则延伸到难以逾越的马特玛塔山脉之中。

在夺下德军这些坚固堡垒之前，蒙哥马利的部队还必须先绕过与防线平行、大约有20英尺深的一条名叫着兹格乍奥的谷地。

从1月初起，蒙哥马利就一直在着手准备进攻马雷特防线，他制定了一顶减轻其正面进攻部队压力的战术策略。

3月份的第二个星期，他调动由贝尔纳德&iddot;弗赖伯格中将指挥的新西兰第二师进行了一次200英里路程的长途跋涉，准备在马特玛塔山脉西侧安营扎寨，站稳脚根。

随后，这支部队将强行穿越山脉北端的特巴加缺口，在马雷特防线背后30英里处的伊&iddot;哈墨村附近，向轴心国军队的后脊梁骨猛戳过去。

蒙哥马利诙谐地把这个侧翼迂回战术称为：&ldo;我的左勾拳。

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要让那只&ldo;左勾拳&rdo;攻击到位，蒙哥马利花费了一个多星期的时间。

25，600名新西兰官兵最初艰难地穿行于到处散布着干谷的贫瘠山区之中，道路常常狭窄到只容一辆坦克通过。

过了几天，群山让位给松软、粉状的黄沙，卡车行驶在上面，有时竟被陷下去半个车轮的深度。

漫长的纵队缓慢地向北蠕动着，后面留下的只是遮无蔽日的飞扬尘土。