“你说罢。”

她抹去唇角油渍，正襟危坐。

水涟也紧张起来：“我与周渠是旧识，但那是多年前的事，方才我未处置得当，害你冒险，对不住。”

“是我自己要下车的，剑上的东西只有我能取回。

我原想给你换把佩剑，只是未料你们没说两句就开始交手。

其实我没听出来什么，也不会因此就怀疑你，纵你不找我……”

“我明白。”

水涟打断她的话，“我亦是自愿告诉你的，若你想禀告宗主，我亦无怨言。”

许垂露苦笑，这话有点刘备托孤的意思了。

言下之意，当然是要她最好缄口。

他将倚魁山旧事、饮河剑来历悉数告知，叙述周详，言辞恳切，并无虚口。

许垂露听罢，不觉得此事有何隐瞒的必要，便道：“你有与我说这些的工夫，不如直接向她解释。”

水涟情绪低迷：“她的确不计弟子出身，否则也不会用我，或许她不在意，但我做不到这么想。”

许垂露见他泫然若泣，心下一慌：“好了，这又不是什么大事，她不问我便不说。”

“……嗯。”

水涟心知这是她能做出的最大承诺，毕竟谁也不能确定自己可在宗主面前撒谎。

他想，方才他该把饮河剑还回去的，如果不是和湛犹在，他定会这么做——可这样岂不是承认自己错了？但若他真觉得他错了，这些年总该感到自责愧疚，可他没有。

他只想解决麻烦，解决自己的麻烦。

从前如是，现在如是。

水涟发现他已找不出冠冕堂皇的理由为自己开脱，便失神地盯着鉴缶里的残羹冷炙，任目光随汤上浮油起起灭灭。

汤液流荡是因风动。

他闻风声过耳，四肢反应比思虑更快，足尖借力石凳底墩往后掠去，一手抽出腰间饮河，一手拎住许垂露，将她送出亭子。

“有人暗袭，回车队，不要出来。”

许垂露晃神的一瞬，水涟已与那黑影缠斗起来。

对方显然是个高手，两人相对，乍分乍合，快得只见两道浑然的模糊色团。

她本该依水涟叮嘱迅速遁逃，然而有一样东西吸引了她的注意，使她站在亭下石阶，迟迟未动。

刺客一袭黑衣，黑笠黑帷，身形高挑，很有几分眼熟。

当然，最眼熟的还属她肩侧与这激烈厮杀画风不符的粗糙圆饼。

她赤手空拳，与水涟对招仍显得游刃有余，水涟不愿与之正面相抗，又想把人困在亭中，打得束手束脚，他身中数掌，却未避退。

此时宗主不在，当属他武功最高，若他制服不了此人，必令同伴落险。

几招之后，他终觉出一点怪异。

对方竟然也是冲着他的饮河剑而来，招式虽凶却不致命，意在夺剑而非伤人。

被她擒住手腕，他顿感右臂坠痛，不由撒手弃剑。

剑入敌手的一刹，对方轻笑一声，旋身点跃而出。

雨仍在下。

水涟目光微动，俯身拾取躺在凭栏下的纸伞，握住伞尖，提气运功追上那人，展臂前刺，似要以伞柄击其手肘，对方单手化解他的攻势，顺便接下纸伞。