众人瞠目结舌，季青临清晰听到了筷子落地之声，忍不住看了眼皇上。

太后并未理会众人惊诧的神色，神态自若缓缓道：“十七年前哀家就曾说过，季家小女日后定会嫁入后宫，是以今日邀她前来，也是为了履行哀家当年的承诺，三日之后，便会将她迎入后宫。”

“噗——”

季青临一口水喷出，诧异地看向太后，却见太后笑盈盈地看着他，俨然一副慈母的模样。

众人一片哗然，甚至都顾不得声音大小，纷纷交头接耳起来。

“你看，我就说真是个姑娘吧！”

“啧啧啧，难怪季老爷日日将她藏着，竟是打的这个主意！

真是够沉得住气啊，十七年都没走漏点风声！”

“那可不，这就像是那桂花树下女儿红，藏的越久越是值钱嘛不是！”

季青临只觉难以置信，众目睽睽之下就敢如此指鹿为马，这位太后怎一个有恃无恐了得？

他听着周围嘈杂之声，偏过头去问霍叔道：“如何是好？”

霍叔眼都未抬一下，只搁下杯盏淡淡道：“静观其变吧。”

宫宴匆匆结束，季青临在一片议论声中目不斜视地走回宫门口，上了自家马车。

车夫吓了一跳，险些以为是谁上错了车，瞪大眼睛看向霍叔。

霍叔点了点头，示意他该做什么做什么。

马车缓缓起步，季青临靠在晃动的车厢里将今日之事细细回忆了一遍，不免觉得十分蹊跷。

想着，他往窗前倾了倾身子，对着窗外夜色中的霍叔道：“霍叔，是你吧？”

这话并不是在问“车外之人是不是你”

，而是“去与太后说我倾慕皇上的是不是你”

。

大殿之上，霍叔刚刚消失不见，就有太监去向皇上耳语，接着太后便离席将他叫到后殿，而他回来的时候，霍叔看见他一身襦裙也并显露出太多意外。

能联想到这些并不是因为季青临聪明，而是因为从头到尾霍叔连一点要掩饰的意思都没有。

霍叔平静道：“是。”

听他答得干脆，季青临反而觉得轻松了些，静了片刻后又问道：“你为何要这么做？”

霍叔淡淡道：“受人之托。”

季青临追问道：“谁？”

霍叔沉默片刻，道：“无可奉告。”