殿内自无外头的寒风萧瑟，暖炉将殿中的寒意驱得干干净净，丝竹声悠扬悦耳，往来的宫人皆是面带笑意。

郑宓坐在上首，下首左右第一位坐的分别是贤、德二妃，再往下便是其余妃位与公主，各家命妇则坐得靠里些。

明苏自开宴便有一遭没一遭地饮酒，她食案上的酒是郑宓特命人备下的青梅酒，果味浓而酒味淡，纵是将整壶都饮尽了，也不会醉。

她状似无聊，妃子与命妇也怕她，不敢轻易搭话。

唯有坐在她身边的祁国公主，与她道：“信国今日是怎么了？光是饮酒不说话？”

说着凑上去嗅了嗅她杯中的酒，而后便笑，“原来是青梅酒，没什么酒味的。

难怪呢，我记得你是不饮酒的。”

明苏偏头看她，一双漆黑的眼眸，在灯下波光粼粼，眼角几分颓意，唇边还带着笑意，看得祁国公主都有些晃了神，想着信国这模样可真是好看，她又问：“你今日怎地往后宫来了？”

她与明苏年少时没什么往来，但前两年她嫁入楚家后，倒与明苏有了几分亲近，说了几回话后，觉得这皇妹哪里便如旁人口中的霸道张扬，反倒与她走得近了。

“前头宴的大臣，饮起酒来，没完没了。”

明苏道。

祁国公主也以为然：“可不是，满满的酒气，难闻得紧。”

明苏便笑，她没什么说话的兴致，偏偏祁国姐姐却是活泼的性子，她为人很好，每逢年节总想着她，往她府上送自家做的吃食，将她当亲眷来走动。

明苏是很念旧的性子，旁人待她好，她纵使不习惯，也总会心软几分，如眼下她只想饮几杯酒，等宴散，但祁国公主与她说话，她也会认真听着。

祁国公主想到什么，又道：“除夕宴上大皇兄犯糊涂，今日起来，满京师都知道了，到处都在说皇兄行事荒唐，竟将这般上不得台面的事，搬到父皇跟前。”

她提起昨日宴上之事，明苏倒起了些兴致，笑问：“那皇姐怎么看？”

“我也是这样想的，幸好父皇英明，未曾听进去。

否则，那丹药服下去，岂不是要糟坏了身子。”

祁国公主道。

明苏笑意更深，望着她道：“皇姐为何认定丹药服下，便会伤身？”

“这是三岁孩童都知的道理，世上哪有长生之术，古来服用丹药的皇帝又有哪一个未曾出事？”

祁国公主道。

她说的是世人皆知的事，明苏却听得莞尔，像是听了什么极好笑的话一般，点点头：“皇姐说得是，我也这样想，大皇兄着实胡闹了些。”

祁国公主与她说了会儿，一旁有人上前攀谈，她需应酬着，便转身去了。

明苏却心情极好，重给自己斟了杯酒，她将酒盏端起，余光瞥见上首，皇后正看着她。

皇后身周围着好几人，她们背对着明苏，明苏瞧不见她们脸上是何神色，只看到皇后的目光从人缝中穿出，落在她身上，那目光中有焦虑，有关切。