沈阔闻言，悄悄看向虞宁初。

虞宁初心里是认可宋湘的话的，沈家四位公子都是好相貌，奈何平时被宋池压了一头。

不过，平西侯府是将门世家，四位表哥将来可能都会上战场保家卫国，而宋池不过是正德帝用来残害忠良的一把剑，德行上面，又怎能与几位表哥相比？

只有奸臣小人，才会欺负一个弱女子。

视线自宋池的衣摆上扫过，虞宁初抬头往上看去，却见前面一片桃林中，走出了一个穿青色锦袍的公子，对方似是要往上走，无意间朝下面看了一眼。

就在虞宁初认出曹坚的时候，曹坚也认出了他们一行，惊喜道：“郡王爷，二公子、三公子。”

曹坚与宋池，是在比武擂台下结识的，与沈牧沈逸则是同届武进士，彼此切磋过。

沈明岚本来走在最前面，瞧见他，心开始乱跳，在宋湘揶揄的目光中退到了后面，紧挨着虞宁初。

虞宁初都忍不住小声调侃道：“表姐怎么不往前走了？”

沈明岚来拧她的手。

“曹兄也来赏花吗？”

“是啊，明天开始就要当差了，趁现在还有空闲，出来走走。”

“既然如此，大家同行如何？”

“那就叨扰了，我家中并无年幼的弟弟妹妹，真是羡慕你们人多热闹。”

就这样，曹坚也加入了平西侯府这一众表兄妹当中，不过他恪守着礼节，始终与沈牧并肩而行，不曾朝姑娘们这边乱看。

山间遍植桃花，随处都可以停歇细细观赏，考虑到妹妹们体力有限，沈牧做主，带领大家来到一处山涧中。

周围山峰错落，一圈圈一片片桃树将一块儿山坳包围掩盖，游人罕至，清雅幽静，只有雀鸟欢快地鸣叫着，混杂着潺潺的溪水声。

山涧旁边有一片绿草地，草地中央长了一棵枝干虬劲的老桃树，周围阳光灿烂，只有老桃树用繁茂的花枝为游人投下一片阴凉。

虞宁初跟着沈明岚、宋湘来溪边玩水。

沈牧、沈阔、曹坚去周围打猎了，看看能不能猎到什么野味儿，宋池、沈逸留在树下守护妹妹们。

宋池好像困了，靠在老桃树的主干上，明亮的阳光从树叶间照下来，正好照到他的脸，于是他取出帕子，随意地遮在头上。

时而有微风吹起帕子一角，露出他的眼睛，只是旁人除非凑过来看，才能发现他到底是在小寐，还是看着什么地方。

溪水边，宋湘顽皮地朝虞宁初的脸上弹水珠，虞宁初笑着偏头，露出一张被阳光晒成桃花的绯红面庞。

今日她穿了一件杏色锦袍，春日衣衫单薄，再难掩饰少女纤细窈窕的身姿，且她天生丽质，明明才十五岁，身量虽纤瘦，却并不干瘪，玩闹跑跳间，竟能荡起一些春波。

宋池看向沈逸，沈逸正从溪边寻了些石头过来，认真地搭着灶台。

三个小姑娘玩够了水，去旁边赏桃花了，就在对面的林子，桃花掩映间，随时可见她们露出来的笑脸。

“我过去盯着点，免得她们走远了。”