这下阿近也看不出哥哥这番告白究竟是真是假。

&ldo;讲到欺负弱者，不只你曾这么做。

&rdo;

两人沉默半响。

双方的立场、相互连接的桥梁，及区分彼此领域的小树篱，仿佛都在这片静默中重建。

喜一微微颤抖，抬起头：&ldo;阿松到底在哪里?&rdo;

听喜一的口吻，恍如松太郎仍活在世上，还在丸千工作，只是外出后一直没回家，他才出言训斥。

他会在哪儿游荡?

&ldo;我能暂时叨扰一阵子吗?&rdo;

&ldo;当然，叔叔和婶婶正有此意。

&rdo;

喜一竖起眉毛，&ldo;我要严加监视，松太郎要是躲在这里，看我不把他揪出来。

&rdo;

他这语气，不像对亡灵，反倒像对活人喊话。

&ldo;哥，真是怀念。

&rdo;阿近感叹。

她怀念过去，怀念起那件事发生前的每个人。

喜一望着阿近，阿近也回望哥哥。

&ldo;别这样。

&rdo;喜一说，&ldo;我又要哭了。

&rdo;

于是，喜一暂时住在三岛屋，跟着伊兵卫和阿民连续参观几天名胜后，喜一表示&ldo;想学习三岛屋做生意的方法&rdo;，便勤奋地埋头工作。

阿民也不禁称赞喜一是个刻苦耐劳的青年。

而松太郎的亡灵始终不曾出现。

喜一和阿近都没发现他的踪影。

&ldo;那他究竟是被召唤到什么地方?&rdo;

岂料，答案来自意想不到之处。

04

喜一停留在三岛屋的第六天，堀江町草鞋店越后屋的清太郎上门拜访阿近。

他带着一名侍童随行，一来便说：&ldo;在下冒昧打扰，自知失礼，请容我见阿近小姐一面。

&rdo;神色匆忙的清太郎被领至里间由阿民接待，阿近、伊兵卫、喜一则躲在纸门后窥看情况。

兄妹俩这是遵照叔叔和婶婶的吩咐。

清太郎面容憔悴，眼袋微微浮现黑眼圈。

阿近感到心神不宁，难道阿贵小姐有什么异状?既然清太郎先生指名见我，一定是为此事而来。