天亮后，旅行者离开了，她也收拾好东西，决心按长者所说的，继续往东面走，去看看那里的风景。

她相信那里住着一群巫师，或者是一群神奇的魔法生物的栖息地。

一路上没有遇到什么传说中的黑森林，她本已经快不相信自己的运气了，这个时候，希望重燃。

计算没有出错，一个月后，她在两个村子的交界处发现了魔咒的迹象。

经过一番探寻。

她在附近的林子深处里发现几只鬼鬼祟祟的红帽子。

受惊的生物在一番乱窜后，朝她扑来。

见到它们手里抓着从树上折下的带刺枝条，她露出了愉快的笑容。

被痛揍了一顿的红帽子在地上摞成一叠，干巴巴地吐着气，迫不得已给她指出前往泥潭的路，她心情很好，挥挥手放它们离开，拍拍佩剑，转身回到村子里。

在借住的几天里，她不断翻阅从家里带来的珍贵典籍，又向药师买来特定的草药，有时干脆亲自到山林里寻觅。

多亏了一位在此处隐居多年的药剂师的帮忙，她配置出冒险必备的魔药，又将一些罕见的药草收好，全部放进布袋里。

药剂师给了她很多经验之谈的叮嘱，并祝她一路顺利。

接着，她向借住的人家告别，正式出发。

……

那些临时准备在泥潭里为她帮了大忙，让她几次从魔物追杀和山谷的诅咒下死里逃生。

起先只有一些被召唤出来抵御来者的沼泽挖子，后来出现的生物就变得愈发危险，难以对付了。

水怪，血蝙蝠，有毒荆棘……

但这些都让她更加确定，在这片区域之后，有她想要找的东西。

这些障碍，不过是魔法生物们为他们的地盘设下惯用的保护措施罢了。

她一边破解复杂拗口的咒语，小心翼翼地避开随时可能触动的魔法阵，一边穿越迷雾，曲折前行。

等她估摸着差不多到了尽头，又遇到了更为危险的三头如尼纹蛇。

这不是书上最常记载的那种生物，也许是被人下了咒，也许是物种相似，更加凶悍残暴，每一次攻击都要置人于死地。

在将剑身用力刺入它的头部，她终于有机会将分裂咒扎入它鳞片下的腹部，捣乱它最后的生命力。

将剑撑在硬土地上，她擦去头上的污迹和汗渍，猜想自己快要抵达被保护在屏障后的神秘区域了。

就在这个时候，直觉的警铃骤然作响，在她大脑里疯狂呼喊起来。

快逃，快逃，危险就要来了，那是你没办法对付的。

你一个人没办法对付的敌人。

……

攻击从她的背后远远扑来，迅猛得不可思议，她飞身跳开，扑进水洼里，翻滚几圈。

身旁的轰然响声已经让她意识到，来者是个怎样的庞然怪物。