&ldo;可以可以，请。

&rdo;一成将玻璃烟灰缸放在笸垣面前，&ldo;笹垣先生，我以前在电话里也恳求过您好几次，您今天愿意将这长达十九年的故事，将这一切告诉我吗？&rdo;

&ldo;啊，当然。

我今天可说是专程为此而来。

&rdo;笹垣把烟点着。

这时，敲门声响起。

&ldo;正好，咖啡送来了。

&rdo;一成站起身来。

喝着咖啡，笹垣开始述说。

从那栋半途停建的废弃大楼里发现尸体开始，嫌疑人一个换过一个，直到最后被专案组视为重点人物的寺崎忠夫死于车祸，使调查宣告结束的这段过程，时而详细、时而简要地加以说明。

筱冢一成起初还拿着咖啡杯，听到一半便放在桌上，双手抱胸，专心聆听。

当西本雪穗的名字出现时，他才将跷着的脚换边，做了个深呼吸。

&ldo;这就是当铺老板命案的概况。

&rdo;笹垣喝了咖啡，只剩余温了。

&ldo;就这样成为悬案了吗？&rdo;

&ldo;并没有一下子就被当作悬案，但是新的证词、线索越来越少，所以有迟早会成为悬案的气氛。

&rdo;

&ldo;可是，笹垣先生并没有放弃。

&rdo;

&ldo;不，老实说，我也放弃了一半。

&rdo;放下咖啡杯，笸垣又继续述说。

笹垣是在寺崎忠夫车祸死亡后大约一个月才发现那则记录的。

专案组未查获足以证明寺崎为凶手的物证，也没发现其他嫌疑人，这种状态持续下来，专案组内部充斥着一股倦怠感，小组本身也即将解散。

石油危机使得整个社会充满一股杀伐之气，抢劫、纵火、绑架等暴力事件陆续发生。

不能为一件凶杀案无限期地投注众多人力，这或许是大阪府警高层真正的想法吧。

而且，真凶可能已经死了。

笹垣本人也产生打退堂鼓的想法。

在此之前，他曾经手三件悬案，这些后来成为悬案的案子，往往有一种独特的气质。

有些是一切都如坠云里雾中，令人无从着手，但比起这类案子，一些乍看之下认为可以迅速缉凶，最后却以悬案告终的例子反而更多。

当时的当铺命案，便具有这种不祥的味道。

笹垣在那时重新审视以前的所有调查报告，其实只是一时兴起。

因为除此之外，此案已别无他事可做。

他以近乎浏览的形式翻看为数众多的调查报告。

资料多并不代表线索多，反而可以说因为调查始终没有焦点，使得毫无意义的报告一味地增加。

笹垣翻阅文件的手，在看到记录发现尸体的男孩的调查报告时停了下来。

男孩叫ju池道广，九岁。

男孩首先告诉上小学五年级的哥哥，哥哥在确认尸体后，告诉了母亲。