&ldo;喂，&rdo;斯佩德对话筒说，&ldo;凯罗先生吗……我是斯佩德，你现在能上我这儿‐‐波斯特街【注】‐‐来一趟吗?……是啊，我想是这样。

&rdo;他看了那姑娘一眼，噘起嘴，然后很快地说：&ldo;奥肖内西小姐在这儿，要见见你。

&rdo;

【注】波斯特街是旧金山市区一条东西向的主要干道，从市场街通往共济会街。

布里姬&iddot;奥肖内西皱皱眉头，在椅子里动了一下，不过没出声。

斯佩德把话筒放下，跟她说道：&ldo;他一会儿工夫就到。

再说，那是一九二二年的事。

到了一九二七年，我在西雅图一家大的侦探事务所里工作，弗利特克拉夫特太太来了，告诉我们有人在斯波坎【注】看见一个人，很像她的丈夫。

我上那儿去了。

果然是弗利特克拉夫特，他在斯波坎用查尔斯‐‐那是他的名字‐‐皮尔斯的姓名已经呆了几年了。

他经营汽车业，一年能净赚二万到二万五千美元，又有了妻子，一个小儿子。

在斯波坎郊区有自己的住宅，逢到社交频繁的季节，还常常约人下午四点一块儿打高尔夫球。

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【注】斯波坎：美国华盛顿州东部城市。

人家并没有很明确告诉斯佩德，找到弗利特克拉夫特以后该怎么办。

他们就在达文波特旅馆斯佩德的房间里谈了一下。

弗利特克拉夫特并不认为自己有罪。

他给他第一个家庭留下的钱足够供他们过上好日子。

在他看来，自己的所作所为完全合情合理。

唯一伤脑筋的就是能否把这番道理对斯佩德讲清楚。

他从来没对别人谈起过这件事，所以也用不着盘算怎样才能把这个道理说清楚。

这回他就试试看。

&ldo;我一听就明白了，&rdo;斯佩德对布里姬&iddot;奥肖内西说，&ldo;可是弗利特克拉夫特太太不明白。

她觉得这件事真是莫名其妙。

也许是莫名其妙吧?不过结果倒还不错，她不想惹出什么流言蜚语，再说他对她耍了这么个花招之后‐‐这是她的看法‐‐她也不想要他了。

于是他们悄悄离了婚，一切都皆大欢喜。

&ldo;原来当年他碰到的是这么回事：他去吃午饭时，经过一座正在兴建的办公大楼，房子刚搭好架子。

不知是一根横梁还是什么的，从八九层楼高的地方掉下来，轰的一声砸在他身边的人行道上。

紧挨着他擦过去，幸亏没碰着他。

但人行道却砸碎了一块，这块碎片飞起来打在他脸上。

虽说只擦掉一块皮，我看见他的时候脸上还留着个疤。

他跟我说起这事时还用手摸摸这块伤疤‐‐嘿，还挺有感情的‐‐当然啦，他说，他那时吓坏了。

不过他只是受了打击，倒不是真正的受惊。

他觉得这就像有人把生活的盖子揭开，让他看看里面是些什么东西似的。

&ldo;弗利特克拉夫特一向是个好公民，一个好丈夫，好父亲。

他这么做并不是由于外界的压力，只不过因为他是个一帆风顺，养尊处优的人。