只是，既然他已知道这条路是升官的捷径，为何不走？

这回他不会一无所有了，皇上若是拿回了他的一切，至少他还有周棠。

其他的，他也没有什么好计较的了。

早朝过后，洛平顶着众多关注走出真央殿，大理寺卿找他说了几句话，无非是好好准备之类的话，洛平恭敬地应了。

还未走到西宫门，他忽然被一个太监拉住了。

太监说：&ldo;洛大人，皇上有请。

&rdo;

洛平微一愣神，心里已有思量‐‐

看来昨夜他私自入宫的事，皇上还是要追究的。

跟着太监来到晚照亭，皇上只留了两名宫女侍候，挥退了其他人。

果然，皇上问：&ldo;洛卿昨夜可是留宿浮冬殿的？&rdo;

洛平点头：&ldo;是。

回皇上，微臣只是……&rdo;

不待他解释，皇上便道：&ldo;是怎样朕已经知道了。

棠儿受了惊吓，叫你去陪陪他。

听棠儿的侍女说，棠儿常让你给他讲故事，你们的交情不错？&rdo;

听到这话，洛平心下稍安，看来芸香是按他的嘱咐应对盘问的，皇上只当他是周棠闲来无事的消遣。

&ldo;赏春宴之后，臣与七殿下又碰见过几次，七殿下虽不好读书，对各地的趣闻轶事、志怪故事却颇为感兴趣，有时臣便会给他讲讲，一来二去的就熟络了。

&rdo;

&ldo;嗯。

&rdo;皇上不置可否，抬手让侍女端上来一只木匣，&ldo;洛卿，朕早朝时送了你一个升官的机会，这次再送你一个礼物，打开看看吧。

&rdo;

心里咯噔一声，对这份礼物，洛平有不好的预感。

应了声是，他上前打开木匣，看清匣中之物后，倒抽一口凉气‐‐

那是昨晚放他入宫的那名侍卫的脑袋。

血浆凝固在那张惨白的脸上，仿佛把他的不甘和怨恨都凝了进去。

一种熟悉的战栗漫过身体，洛平下意识地看了看自己的手。

这双手上，又刻下了一笔血债。

皇上看着他：&ldo;昨夜之事，朕就不追究了。

&rdo;

洛平捧着木匣双膝跪地：&ldo;臣，叩谢皇上赏赐。

&rdo;

这个人替他顶了罪，是天子给他的宽恕，更是对他的警告。

&ldo;起来吧。